関節が鳴るのには、いくつかの理由がある。骨同士が擦り合っていることを心配する人は多いけれど、それがあり得るのは、激痛が伴い、歩行などの日常的な活動に支障が出ている場合だけ。
実際のところ、骨同士が擦れ合って大きな音を立てるケースは非常に少ない。というのも、骨同士が本当に擦れ合う人は、そこまで悪化する前に人工膝関節置換術を受けているはずだから。
関節が鳴る最も一般的な要因は、関節内に溜まった空気。この空気が蓄積すると、小さな気泡が形成さる。そして、理学療法士、オステオパス(オステオパシー医)、カイロプラクターが関節を操ったり、通常を超える可動域で関節を動かしたりすると気泡が弾け、“抜けた感”がすると同時に「ポキッ」という音が鳴る。大きなストレッチをしたときや、朝ベッドから起きたときが良い例。
膝をはじめとする大きな関節の中にある組織が「パキン」という不快な音を出すこともあるけれど、それ自体は心配無用。また、股関節などの腱が骨で隆起した部位に当たり、ぎこちない音を出すこともある。