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「現代人の性欲の低下に大きくかかわっているのは、寝る前のスマホです」と話すのは、植物療法と性科学の第一人者の森田敦子さん。ここでは、森田敦子さんの最新著書『私のからだの物語』から、寝る前のスマホ（ブルーライト）が体に与える影響についてご紹介する。
（「」内、森田敦子さん）
「植物療法のスクールに通う生徒さんたちには、いつも『必ず守ってくださいね』とお伝えしていることがあります。もちろん、私自身も守っていますが、それは、『最低でも、眠る1時間前になったら、スマホやパソコンの光を目に入れないこと』。スマホやパソコンなどのデジタル機器から発生するブルーライトは非常に強い光で、また光が拡散するため、チラついて目がとても疲れやすくなります。できれば夜に過ごす部屋の照明も、蛍光灯ではなく、ダウンライトにするよう、おすすめしています」
その理由は？
「メラトニンという、脳の松果体（睡眠ホルモンであるメラトニンを分泌する脳器官）から分泌されるホルモンにあります。メラトニンは睡眠などの生体リズムを調整する働きがあり、光によって調節されています。そのメカニズムは、起床から14～16時間でメラトニンの分泌がはじまり、徐々に高まることで、深部体温が低下し、休息した状態になり、眠気を感じるようになります。そして朝、日光を浴びることでメラトニンの分泌は止まります。よって、眠る前に強い光を感知すると、メラトニンの分泌が抑えられてしまうため、睡眠リズムが乱れる原因となるのです。また、年齢を重ねると、メラトニンの分泌量は減ると言われています。『それが、性のことと関係あるの？』と思う人もいるかもしれません。けれども、この睡眠の質の低下が男女ともに、『とくに理由はないのに、性欲が低下しているというパターンに繋がっている可能性が大きいのです。夜、眠る直前までネットサーフィンをして、SNSや動画配信を楽しみたいという気持ちは理解しているのですが、目にガジェット類の光を入れることで、体内では次のようなことが起こってしまいます。それは一体なぜなのか、からだのしくみからご説明しましょう」
【ブルーライトを見ているときのからだの影響】
ブルーライトが目に入る
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強い光で、光が拡散するため、目が疲れる
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それによって生体リズムを調整する働きの睡眠ホルモン「メラトニン」がうまく分泌されなくなる
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睡眠リズムが崩れ、睡眠の質が落ちる
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「メラトニン」がうまく分泌されないため、「成長ホルモン」が低下する
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免疫が低下する（風邪をひきやすくなる・感染症にかかりやすくなるなど）
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性機能を司る「女性ホルモン（エストロゲン）」が低下する（月経痛、PMS、プレ更年期、卵巣が酸化し、機能が低下）
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男性の場合は、「男性ホルモン」が低下する
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性欲が低下する
「メラトニンによって、『成長ホルモン』の分泌が促され、思春期であれば性的な成熟を促し、青年期以降は、免疫機能や認知機能に作用します。また、男女ともに言えることですが、性機能を司る女性ホルモン（エストロゲン）、男性ホルモン（テストステロン）の分泌にも関わってきます。ゆえに、成長ホルモンの低下は、性欲の低下に繋がってしまう、というわけです」
今日から、眠る1時間前になったら、スマホやパソコンの光を目に入れずに、睡眠の質を高めよう。
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森田敦子（もりた・あつこ）さん
植物療法士。日本における植物療法と性科学の第一人者。サンルイ・インターナッショナル代表。フィトテラピーが日本に根付く20年以上も前に、パリ13大学医薬学部で植物療法を学ぶ。帰国後は植物バイオ研究に関わり、数々の賞を受賞。また、AMPPフランス植物療法普及医学協会認定校「ルボア フィトテラピースクール」の運営に着手するなど、植物療法の普及に努める傍ら、人生100年時代を見据え、産前産後や介護の現場を通じて女性の健康をトータルにサポートする可能性を追求。2022年、世界45の国と地域で刊行されている仏雑誌「ELLE」にて【100 Women CHANGE MAKERS】（エルが選ぶ世界のチェンジメーカー100）の1人として選出される。主な著書に『自然ぐすり』『潤うからだ』（ともに小社刊）、『感じるところ』（幻冬舎刊）など。FM AICHI 「森田敦子のLove your life」毎週日曜日 9:30～10:00放送。Podcast,Spotify,Audeeでも配信中。
2018年に「ウィメンズへルス」編集部にジョイン。アシスタントを経て、エディターとして美容、フード、ダイエットなどの記事を担当。流行りそうなヘルシーキーワードをいち早くキャッチすることを心がけている。CBDや筋膜リリース、アーユルヴェーダ、植物療法を学ぶ、自他共に認める“セルフケア マニア”。2023年初めてのハーフマラソンに挑戦。
