喉の痛みを和らげるお茶ベスト８

ほんのり甘いリコリスの根は、スペインカンゾウ（マメ科・カンゾウ属）と呼ばれる多年草の植物であり、漢方薬の主原料。リコリスといえば、胸焼けなど胃の不調を緩和する効果で知られているが、2015年に中国医学科学院が発表した論文では、喉の痛みを伴う細菌やウイルスと戦う、リコリスの抗菌作用や抗ウイルス作用が取り上げられている。

マーシュマロウの根として知られるハーブ（学名は薄紅立葵：ウスベニタチアオイ）が分泌するネバネバしたジェルのような粘液に、喉を保護して痛みを和らげる効果があるという。2014年に実施された小規模な実験では、炎症からくる痛み（喉の痛みなど）を軽減するマーシュマロウの根の効果が証明されたている。マーシュマロウと聞くと、お菓子のマシュマロの味を連想するかもしれないけど、味はマイルドで、緑茶に似たようなお茶。

マクドナルドは、リコリスルートとマーシュマロウルートをブレンドしたハーブティーも勧めている。「天然の甘味がしっかりしていて、なめらかな口当たりが喉を守ってくれますよ」と、マクドナルド。

「美味しいハーブティーが飲みたいときは、カモミールティーに蜂蜜を入れることをお勧めします」と、マクドナルド。「カモミールには精神を落ち着かせる作用があり、蜂蜜には自然な甘味を加えるだけでなく、喉を保護する働きもあるんです」。さらにカモミールティーには、優れた抗酸化作用があることも科学的に証明されており、喉を潤し、かすれ声や痛みを快方に導いてくれるよう。

生姜とガランガル（ショウガ科の植物の地下茎）は、抗炎症効果が高いことで有名。喉の痛みを伴う感染症や炎症を対処するのに最適だが、シナモンを加えると効果が倍増するとマクドナルドは言う。風味が増すだけでなく、抗菌作用も一緒に摂れるからだそう。

ショウガ科のターメリックは、感染症と戦ってくれる殺菌・抗菌剤として、長年南アジアで使用されている。カレーや炒め物、スープの香辛料というイメージのほうが強いかもしれないが、お茶として飲むことで、抗炎症効果や抗菌効果が得られることも証明されている。ほかには、胃の不調を和らげる効能があることでよく知られているよう。

冷却効果が欲しいときは、ペパーミントの出番。メントールが大量に含まれているペパーミントは、涼感をもたらしてくれる。また、ペパーミントとメントールには抗菌作用があるため、レンサ球菌など細菌の感染症が引き起こす喉の痛みには効き目があるそう。

アカニレ茶とは、北アメリカのスリッパリーエルム（アカニレ）の木、またはニレの木の樹皮粉末で淹れるハーブティーのこと。マーシュマロウの根と同様に、スリッパリーエルムの内樹皮には粘性があるため、喉を保護して痛みを和らげる効果がある。米国立衛生研究所によれば、喉の痛みを軽減する薬用のど飴にも使用されているそう。

緑茶には、アミノ酸やビタミン、ミネラルなどさまざまま栄養素が含まれているが、特に抗酸化物質の含有量は、茶葉の30％を占めるほど抜群に多いとのこと。

緑茶が、病気予防や心臓の健康を改善することと結びつけられているのはこのため。緑茶には、抗炎症作用や抗菌作用、抗ウイルス作用があるため、特に体調が優れないときにオススメ。

※この記事は、『Prevention』から翻訳されました。

Text: Anisa Arsenault　Translation : Yukie Kawabata