髪の毛や脳にまで! アーモンドがもたらす驚きの効果
メーガン妃も絶賛するアーモンドパワーとは?
移動中にも手軽に食べられるヘルシーなスナックとして人気なナッツ。なかでもアーモンドの健康効果は特に賞賛されている。ビタミンEが豊富なアーモンドは、肌や髪の毛に潤いや艶を与えてくれるほか、知能も向上するなど、世界平和の秘訣とも言える食材なのだそう。
果たして、本当…?
端的に言えば、その通り。アーモンドにはさまざまな栄養素が大量に含まれている。アーモンドミルクやバター、オイル、フラワーなど、今ではアーモンドを取り入れる手段も多い。
「朝食やサラダ、ソースなど、多くのレシピにアーモンドを使っています」と話すのは、栄養士のアンジェリーク・パナゴス。「アーモンドは、多価不飽和必須脂肪酸に属するオメガ3脂肪酸の優秀な供給源であり、他にもタンパク質やビタミンなど、多種多様な栄養素が含まれているんです」
メーガン妃も美容のためにアーモンドを食べていると話題に。彼女の完璧な肌は、アーモンドやアーモンドバターのおかげでもあるのだそう!
アーモンドの効能をさっそくイギリス版ウィメンズヘルスからチェックしていこう!
アーモンドがもたらす13の効果とは?
1. タンパク質が豊富
ひと握り分のアーモンドで、タンパク質8gが含まれている。ヴィーガンのタンパク質源としてはかなり豊富な量。
2. コレステロール値のバランスがとれる
標準体重の被験者を対象に行われたペンシルベニア州立大学の研究では、アーモンドは悪玉コレステロール(LDL)を下げる働きがあることが証明されている。
3. 体内のビタミンEが増加する
アーモンドは、ビタミンEの供給源でもあり、ひと握り分の量で、1日の推奨量の60%を満たすことができる。ビタミンEは、心臓病に紐づく酸化コレステロールから細胞を守ってくれるそう。
初期の研究結果によれば、アルツハイマー病を予防する効果も強調されている。
さらにビタミンEは、老化サインでもある酸化ダメージから細胞を守る働きが証明されているよう。
4. 減量に役立つ
アーモンドは満腹感が得られやすいため、良質な脂質を含有し、高カロリーであるにもかかわらず、アーモンドを食べることで減量を手助けしてくれるとか。
5. がんのリスクが低減する
多くの健康食品が、がんを予防すると主張されるなか、アーモンドの影響力を賞賛する研究結果がある。
メキシコの研究によると、アーモンドの摂取量が多い人は、乳がんを発症する可能性が2〜3倍も低いことが判明したよう。
6. 心臓病のリスクを低減する
英アストン大学の研究では、1日50gのアーモンドを食べることで、血管の機能を良好に維持できるようになり、血液中の抗酸化物質が増加するため、血圧が下がり、血流が良くなることが証明されているよう。
7. 睡眠の質が上がる
この効果を結論付けるにはさらに研究を重ねる必要があるが、アーモンドにはマグネシウムやカルシウム、メラトニンが豊富であるため、初期の研究によると、筋弛緩や睡眠の促進作用が示唆されている。
8. 血糖値が安定する
アーモンドには、糖尿病のカギを握る血糖値に好影響をもたらすマグネシウムが豊富に含まれている。45粒で1日のマグネシウム推奨量の半分を満たすことができるとか。
台北医科大学の研究では、55〜60gのアーモンドを食べると、空腹時のインスリン値やグルコース値が減少し、インスリン抵抗性が改善することがわかっている。
9. 寿命が延びる
毎日、ひと握りの半量のアーモンドを食べるだけで、神経変性疾患や糖尿病による早期死亡リスクが23%も減少することが研究で証明されたそう。一般的にナッツを食べている人は、健康で長生きする傾向にあると言われている。
10. 胃腸の健康を増進する
アーモンドやアーモンドバターを食べると、腸内細菌叢にも良い結果をもたらすことが、ドイツのルートヴィヒ・マクシミリアン大学ミュンヘンが実施した研究で明らかになっている。アーモンドには食物繊維が豊富であるため、プレバイオティクス効果(消化管に常在する善玉菌を増殖させる)が期待でき、腸内細菌に改善がみられるとのこと。
11. 認知機能が向上する
アーモンドって脳にも良いの? アーモンドはビタミンE(具体的に言うと「αトコフェロール」)の含有量が高く、体内で最も吸収されやすい性質を持つことから、アーモンドは「ブレインフード(頭をよくする食べ物)」と呼ばれている。
さらに米パデュー大学の研究によると、高脂質な昼食と一緒に食べることで、昼食後の認知機能の低下を抑えることができるよう。
12. 記憶力が改善する
この効果を結論付けるにはさらに研究を重ねる必要があるが、パキスタンのカラチ大学が行った動物実験によると、アーモンドは、加齢による記憶力の低下を改善する働きが示唆されているよう。
13. 肌や髪の毛が美しくなる
アーモンドって、肌や髪の毛にも良いの? アーモンドが与える肌や髪の毛への効能については、幅広く推測されている。科学的根拠が不足している一方で、アーモンドにはビタミンB複合体、リボフラビン、亜鉛、ナイアシン、鉄、ビタミンEが含まれており、これらは全て肌を健康にしてくれる栄養素なのだそう。
カリフォルニア大学が行った研究によると、フィッツパトリックのスキンタイプ1・2(肌が色白で日焼けしやすいタイプ)に分類され、アーモンドを1日の総カロリーの20%摂取している女性には、シワの幅や重症度の減少がみられたとのこと。
アーモンドに関するQ&A
アーモンドの栄養価とは?
1食分あたり(23粒、またはひと握り分)、食物繊維3.5g、タンパク質6g、脂質14g(1価不飽和脂肪9g)を含んでいる。
1日あたり、どのくらい食べていいの?
約23粒を1食分と考えられており、ひと握り分に相当する。しかし研究によると、1日8〜10粒食べるだけでも、著しい健康効果を得られることが証明されているよう。
食べ過ぎると良くない?
アーモンドを食べ過ぎると、食物繊維を過剰に摂取してしまうため、お腹の張りや便秘を含め、胃の不調を引き起こす恐れがあるそう。アーモンドに含まれるシアン化物の危険性に関する話もあるけれど、体に有毒となる量は、1150粒以上食べた場合であるとのこと。
空腹時にアーモンドを食べてもいいの?
完全に安全であり、栄養素をしっかり吸収するためには、空っぽの胃の状態で食べるのがベストだとされている。
アーモンドを浸水して食べるメリットって何?
アーモンドを浸水したほうが、消化されやすく、栄養素の吸収を助長すると考えられているが、この説を支持する科学的根拠は乏しい。しかし、浸水したアーモンドのほうが柔らかくクリーミーな食感になるので、浸水していないアーモンドに含まれるタンニンの苦味が苦手な人は、浸水したほうがいいかもしれない。
アーモンドの浸水方法は? たっぷり水を入れたボウルに、8〜12時間ほどアーモンドを浸しておくだけ。
アーモンドの副作用はある?
アーモンドにアレルギーがある人を除いては、副作用はなく、豊富な栄養素からさまざまな効能を得ることができる。アーモンドに関して少しでも不安がある人やさらに情報が必要な人は、栄養士に相談してみて。
※この記事は、イギリス版ウィメンズヘルスから翻訳されました。
Text: REBECCA GILLAM Translation : Yukie Kawabata