まだ「カロリー」気にしてる？　カロリー計算でやせない理由

人間の身体は不思議なもので、食べ過ぎた栄養や、余分な体脂肪を自らの判断で捨てていく自己調整能力として「自らヤセる能力」と、命や心を守るためになるべく効率よく体脂肪をためていく「自ら太る能力」を元々持っているらしい。この2つの能力とうまく付き合っていくことがダイエットをする近道だそう。今回は、書籍『食欲フリーDiet』（WAVE出版刊）の著者である夏目祭子さんからお話を聞き、もともと私たちが持っているこの2つの能力と上手く付き合っていくためにどのようなことを意識しながらダイエット期間を過ごせばいいのか、カロリー計算でやせない理由を教えてもらった。

カロリーさえコントロールできればやせる、という「カロリー神話」に洗脳されている人は必見。

食べ物をエネルギーに変えるのは「燃焼」ではなく「酵素反応」

食べ物のパッケージに書かれているカロリー表示を見て、その食べ物を「摂取カロリー」として計算をしていると、その分を全部消費しないと！と焦ったり、余った分がたちまち体脂肪になって太っていく……！という恐怖に陥ってしまいがち。でも、夏目さんによれば、それは実は不確かなことのようだ。なぜなら、食品のカロリー表示の根拠が、その食品を灰になるまで燃やし尽くす「燃焼実験」の結果に過ぎないから。

数百度以上の高温になる燃焼と違い、あくまで体内の食品の消化は「酵素反応」で行われ、理想の健康体温と同じ36.5から37度くらいでもっとも活発になり、じわじわとゆっくり進む。そして最大の特徴は、それぞれの栄養素に対して決まった組み合わせの「酵素」の働きかけがあって初めて起こるというものだそう。

食材によっても吸収率は変わる？

消費された食べ物は、小腸で時間をかけて少しづつ吸収されていく。小腸の中ですぐに吸収されずに残っているモノを、食物繊維が包み込んで排泄する働きをする。このため、食事に含まれる繊維質が多いと、吸収される量が抑えられるそうだ。

運動をせずに頭を使うだけでもエネルギーは使われる

「運動部をやめたら太る」とか、「外回りの営業職から内勤に移ったら太る」「会社勤めを辞めて在宅勤務に変わったら太る」など、環境が変わるたびに太ることを恐れる人もいるだろう。しかし、そんなことだけで太るということは無さそうだ。

運動量は少なくなったのに、集中的な頭脳労働を続けることで痩せるケースがあるそう。

例えば夏目さんの紹介する事例では、「高校三年のときに運動部をやめ、ただ机にかじりついて「死に物狂いで受験勉強をした」ら、みるみる思春期以来のふっくら太りから、ややほっそりに変わっていった」というケースもあると言う。

また、「私たちの脳は、24時間エネルギー源としてブドウ糖を必要としている。脳を動かす燃料として使えるのは、脂肪でもなく、タンパク質でもなく、ブドウ糖限定。だから頭脳労働をしているときには、ブドウ糖の塊である炭水化物や甘いモノが欲しくなることが多いわけです」と夏目さんは語る。

食べたモノを消費するだけでもエネルギーは使われる

よく食事中のときもカロリーやエネルギーが消費されている！ということを聞くが、それは本当なのだろうか。夏目さんが言うには、普通の食事の大体１割ぐらいのエネルギーが、食中、食後の体温上昇に使われるそうだ。しかし、この熱産生には、けっこう個人差と状況差があるという。

「生まれつき脂肪を熱に変える褐色脂肪細胞の働きが強い設定の人は、食事による熱産生が人一倍多くなる」と夏目さんは言う。
たしかに、元々の体質なのだろう、どんなに食べても太りづらいと言う人はいる。

「エネルギー不足や体調不良で、筋肉量が落ちていたり、日頃の平熱が低体温気味のときは、体は消費エネルギーを節約するので、食事による熱産生も低くなります。けれども、食事で必要十分な栄養が摂れて、体調がイキイキ活動的になれば、平熱も食事の熱産生も高くなるのがわかります」と夏目さん。

このカロリー神話に対する誤解を見てみると、ある一貫した法則が流れていると夏目さん。「それは『摂取カロリーは実質より多めに計算され、消費カロリーは実質より少なめに計算される』、ということです」

今まで私たちはダイエットをする上で、誤解をしたまま「食材のカロリー表示をみてチェック」をしたり、「1日の摂取量を計算して調整」したり、体重を減らすためにと、あれこれ頑張っているのになかなか思うように痩せることができないと言うのも、この誤解が原因だったのかもしれない。今一度、私たちはダイエットをする上で、これらの誤解から解放されなければならない。

摂取カロリーや消費カロリーに関しての誤解について学ぶことで、カロリーに縛られることなく、もっと食事を楽しみながらダイエットをすることができるだろう。もっと詳しく知りたい人は、夏目さんの書籍『食欲フリーDiet』をチェックしてみよう。