今年も大盛況！　アウトドアカルチャーを共有するマウンテンフェスティバルの様子をレポート

アウトドアフィールドに出る人の命を守るギアづくりを続け、いつの時代もアウトドアを牽引してきた「ザ・ノース・フェイス」。今回のイベント”マウンテン フェス”は、日常的にザ・ノース・フェイスを着ていても、アウトドアスポーツの体験をしたことがない人がターゲットのよう。初めてのアウトドアでも、気軽に楽しめるようなコンテンツが揃っていて、誰でも楽しめるイベントになっていた。

今回参加者はマウンテンバイク、ロゲイニング、トレイルランニング、SUP＆ヨガ、ボルダリング、トップロープクライミングの全6種目の中から3つを選んで体験できるシステム。私たちはその中のトレイルランニング、マウンテンバイク、ロゲイニング、SUPと全員参加可能なモーニングヨガを体験した。
初日に行ったのはトレイルランニング。初心者向けと中級〜上級者向けにチーム編成をしてスタート。歯を食いしばりながら、心臓破りの坂道を駈け上がり、頂上から見えた景色は別格。仲間と感動を分かち合って、ハイタッチでゴール！

世界中で人気上昇中のスタンドアップ パドルボード（SUP）。初心者でも楽しめるポイントは、波のない水面でのクルージング。穏やかな湖でのサップは、海で挑戦するより安心して楽しむことができる。参加者はボードの上に横になったり、水面にぷかぷか浮かんだりと、様々な楽しみ方でリラックスしていた。

アスリート志向の梨花が注目していたのは、マウンテンバイク。
マウンテンバイクの魅力は何といってもその名の通り山、ダートコースを走ること。今回のコースは下りオンリー。ビギナーにとっては、辛い登り坂を味わうことなく、滑走するスピード感だけを存分に堪能できるセッションだ。山の中、大自然を独り占めしながら山道を抜けた先の景色は圧巻。スプリンターの梨花はスピードを出すと味わえるスリル、爽快感にやみつきになりそう！　と大満足のアクティビティになった。

衝撃を受けたのが、ロゲイニング。聞いたことはあったけどよく分からない！　という方も多く、私自身もその一人だった。ロゲイニングは1970年代のオーストラリアで始まったとされるアクティビティ。参加者は、配布される地図とコンパスを使って、制限時間内にできるだけ多くのチェックポイントをまわり合計得点を競い合う。コースの選定によって、ハードな山道を選ぶことになるからそれなりに体力が必要になる。
エディターCHIEとタッグを組み、少々起伏のあるコースどりをしていざ出発。制限時間内にゴールできなかった場合は、超過した時間に応じて減点されるというので、ポイントの位置へ向けて地図を開きながらトレイルランニング。平面の地図では想像していなかった驚くほどの坂道や、無駄に荒地を周回してしまうことも。最後は、時間に追われダッシュでゴール地点にたどり着いた。滝汗とともに感じたのは、競技中に出会える素晴らしい景色の数々とゴールへの道は正解がないというワクワク感。チーム戦での参加になるので仲間との絆もグッと深まること間違いなし！

充実したアウトドアアクティビティで流した汗と疲労は、野沢温泉のお湯で癒やされた。スタカキャンプ場から車で約30分のところに位置する野沢温泉村。長野県有数の温泉地で、村の中には数十個の公衆浴場が点在している。効能の違うお湯を「外湯巡り」としてタオル片手に回ることができるのも魅力だ。運動した後のご飯は格別。仲間と共に思い出を振り返りながらゆったりと時間を過ごす。ライブ会場の周りには、ハンモックやフードカーが並び、お酒を楽しみがらハンモックに揺られていると、今晩のお楽しみであるLIVEが始まる。ゲストアーティストには、D.A.N.、BIM、VaVa（DJ）の3組が登場。新進気鋭のアーティストたちが奏でる心地よい音楽と共に、夜の大自然の空気を味わった。

湖を真正面に行ったのは、モーニングヨガのセッション。太陽のパワーを感じながら、体の内側に意識を向けて自然と一体になっていく。開放感が堪らなく心地よく、思考がリセットされていく瞬間は、贅沢で美しいと感じるひと時！

山道を駆け抜ける、自然の音に耳を傾ける、一人ではなく仲間と時間を共有する。広大な自然フィールドで遊ぶことは、日々のストレス発散にも最高の体験！　
コンクリートに囲まれた都会で流す汗はベタベタして心地が悪いけど、自分の足でアクティビティを体験しながら大自然で流す汗は最高に気持ちがいい！　と感じることができた。少し早起きをして、朝日が湖に映し出された光景は、心が奪われるような景色で生きていて良かった……と思わせてくれた。日常生活のなかでは忘れがちな、素晴らしい感情と出会えることもアウトドアを楽しむ醍醐味。出会う景色や、感情は日常とは一味違う清々しさがあり、心も体もリフレッシュさせてくれる。
常にアウトドアカルチャーの形を追求しているザ・ノース・フェイスのイベントは、体験までを提案することでその本質を伝えていく充実の内容になっていた。誰もがアウトドアの素晴らしさを堪能できる盛りだくさんの二日間。来年の開催も要チェック、全力でアウトドアを楽しみたい人は目が離せないイベントに！