医学博士が解説、体毛からわかる8つの健康状態

米国女性保健局（OWS）によると、多嚢胞性卵巣症候群は生殖ホルモンのバランスが崩れることで引き起こされる状態であり、出産適齢期の女性の10人に１人に近い割合で発症するそう。PSOCになると、卵胞の発育が遅れたり、うまく排卵されないなどの問題を引き起こす可能性があるという。

この兆候として、ニキビや薄毛に悩まされるほか、顔・あご・または体のある一部の毛量が極端に増えるなど様々な症状があるとのこと。これは、体内でテストステロンの産生が増加するために起こり、過剰な体毛の成長を刺激するとゴールデンバーグ氏は説明している。

私たちには毛のサイクルがある。これには個人差があり、春と秋に自然と毛が抜けるサイクルの人たちもいれば、夏と冬がその時期という人たちもいる。しかし、体毛や髪の毛の抜け毛が過度に抜けるびまん性脱毛症の場合は、貧血状態もしくは血液中の鉄分が不足している可能性がある。ヴィーガンやベジタリアン、または生理期間の長い女性はこのリスクが高く、抜け毛が酷くなったり、爪が脆くなるといった症状が出ることもあるとのこと。もし自身の鉄分に異常を感じたら、血液検査について医師に相談したほうがいいかもしれない。

国立糖尿病研究所および消化器・腎臓病研究所（NIDDK）によれば、甲状腺とは、首の前にある小さな蝶のような形をしている腺で、甲状腺ホルモン（新陳代謝の促進やエネルギーを作り出すといった身体活動に関わるホルモン）の分泌を調節しているとのこと。甲状腺ホルモンが不足すると、髪の毛量が著しく減るなど、様々な体の機能が低下してしまうという。

また、甲状腺に関連する脱毛には、特定の症状があるとウィーアマン氏は話す。「眉毛の外側3分の1ほどのが失くなり、爪が隆起している場合は、おそらく自己免疫性甲状腺疾患にかかっているでしょう。血液検査で甲状腺刺激ホルモン（TSH）のレベルを確認してください」。

体内のエストロゲンの量も体毛に影響を与える可能性があるそう。エストロゲンの分泌量が多くなれば通常より毛量が増える傾向にあり、反対に分泌量が少なくなれば脱毛が引き起こされる可能性があると述べたのは、ニューヨーク市のマウント・サイナイ医療センターで皮膚科で整形・臨床研究ディレクターを務めるジョシュア・ツァイヒナー医学博士。妊娠後や、避妊薬の服用を中止した後など、エストロゲンレベルが変化した際にも一時的に脱毛症状が現れる可能性があるとのこと。

ゴールデンバーク氏は、特定の薬は体毛に直接影響を与える可能性があると述べている。特定の抗うつ薬や、抗凝固剤を含む一部の薬は、通常、休止期脱毛と呼ばれるプロセスにより一時的な脱毛を引き起こす。これは、妊娠や大きな手術、大幅な体重の減少、または極度のストレスなどでも起こり得る脱毛症状。

反対に、体毛の成長を促す可能性の薬もあるといい、それらにはテストステロン、ダナゾール（アンドロゲンも）、フェニトイン（抗てんかん薬）、グルココルチコイド（ステロイドの一種）が含まれるとゴールデンバーグ医学博士は説明している。ほとんどの場合、髪の毛の量の変化は永続的なものではなく、薬の服用の停止とともに終わるもだという。

稀なことだが、特定の自己免疫状態では免疫システムが不安定になり、毛包が攻撃されて、円形脱毛症、全頭型脱毛、汎発型脱毛を引き起こす可能性も。一般的にこれらの症状では全身性ステロイド薬で治療が行われ、髪も元に戻る可能性はあるが、再発の可能性も否定できない。

多毛症が極端かつ突発的に現れた場合、「６ヵ月以内に病院に行くべきです」とウィーアマン氏。テストステロンとDHEASのレベルが非常に高ければ腫瘍がある可能性があり、男性ホルモンが放出され、体のホルモンプロファイルが変化し、髪の毛の成長を促すこともあるという。「これらの場合、副腎または卵巣に腫瘍がある可能性があります。一般的なことではありませんが、医師が確認することはあります」とウィーアマン氏は話す。