「菌活」最前線！ セレブも注目する 北欧生まれの“バクテリアセラピー”
ヨーグルトや発酵食品など、今やキレイや健康に関わる重要な要素として注目される「菌活」。そして最近、全身の健康にも....
ヨーグルトや発酵食品など、今やキレイや健康に関わる重要な要素として注目される「菌活」。そして最近、全身の健康にも関わる菌が世界中から注目を集めている。北欧から火がついた、新たな菌活のあり方に接近！
“バクテリア”と聞くと、なんだか怖い細菌を思い浮かべる人もいそうだけど、ここ数年、セレブ達の間で“バクテリアセラピー”なるものが話題を集めている。
実は腸内同様、口の中は無数の細菌が存在してる、身体の中の細菌の「ホットスポット」。大人の口腔内には、300～700種類の細菌が存在し、その数はよく磨く人でも1,000～2,000億個いると言われている。また体内の菌は大きく、善玉菌と悪玉菌と日和見菌の３つに分けられる。善玉菌は身体にとって有益な働きをもつ菌、悪玉菌は逆に悪さをする菌で、これが増えると口腔内で歯周病や虫歯の発生の原因に。
また、カンジダ菌、黄色ブドウ球菌、緑膿（りょくのう）菌、肺炎桿菌、インフルエンザ菌なども口腔内には存在しやすく、免疫力が低下するとこれらが増殖して、さまざまな病気の原因になることも。そして、もうひとつの日和見菌。この菌は、勢力が強い方に傾く傾向がある。口腔内が善玉菌優勢になっていれば、その味方をし、悪玉菌が優勢だと悪玉菌よりに働いてしまう曖昧な存在。数が最も多いため、口腔内は善玉菌優勢にしておくことが重要に。
なぜなら口は私たちの身体の入口。ここから入る菌の状態が悪ければ当然、腸内細菌も悪玉に傾いてしまうことに。また、口腔内細菌のバランスが悪くなると、歯周病が起こりやすくなる。歯周病を「歯茎がちょっと腫れる」「歯茎から少し出血する」程度に思っていると危険。歯肉や骨の血管に細菌が入り込んだり、歯茎の炎症でできる物質（サイトカイン）が全身を巡ってしまうことに。
細菌やサイトカインが全身に回ると、糖尿病や動脈硬化、狭心症、心筋梗塞、脳梗塞、早産・低体重児出産などの原因になることもあるといわれる。目には見えないけれど、口の中を侮ってはいけないのだ。
Text:Manabi Ito Photo:Getty Images
歯磨き後に舐めるだけ!? 菌を使って口腔ケア！
でも、歯磨きしても1,000～2,000億個はあるといわれる口腔内細菌、どうケアしたらいい？ そこで、注目したいのがバクテリアセラピー。これは、口腔ケア先進国のスウェーデンにあるバイオテクノロジー企業のバイオガイア社とカロリンスカ医科大学が中心となって研究開発したプロバイオティスクスを使い、口腔内にいる細菌のバランスを整えていくという方法。
そこで使用されているのは、「ラクトバチルス・ロイテリ菌」というプロバイオティクス。哺乳類の消化器や母乳に含まれる善玉菌で、悪玉菌や悪玉菌を増やすカビや酵母などの発生も抑える働きがあり、WHO（世界保健機関）やFAO（国際連合食糧農業機関）が提唱するプロバイオティクスの条件を踏まえている乳酸菌なのだ。
ラクトバチルス・ロイテリ菌はスウェーデンを始め、北欧では広く治療や予防に使われている。使い方も簡単で、歯磨き後に、このラクトバチルス・ロイテリ菌を口に含むだけ。形状はチュアブルタイプのものが多く、そのため子供にもできるケアとして定着。
日本でも海外から取り寄せたラクトバチルス・ロイテリ菌のアイテムを使用していたクリニックは以前からあったが、昨年あたりから、口腔内環境を整えるアイテムも市販されるように。世界が見つめる口腔から全身のヘルスケア。ぜひ、寝る前のバクテリアセラピー、あなたも習慣にしてみては？
