知られざるココナッツウォーターのメリット9
ココナッツウォーターの人気は、まだまだ衰えそうにない。
ココナッツウォーターってそんなに良いの? 食生活に取り入れるべき? 読者の質問に回答してくれたのは、英ロンドンのハーレー街に勤務する栄養士兼作家のリアノン・ランバート。「どんな食品に関しても言えることですが、特定の食べ物や飲み物を一つ選抜し、”健康の秘訣はこれだ”と称賛するのは、栄養を考慮するうえで正しい考え方ではありません。体が本当に必要としているのは、食材の多様性と栄養バランスが整った食事であり、優れた特定の食品だけではないからです。これだけを食べていればいいというようなスーパーフードは存在しません」
ココナッツウォーターが、何かの万能薬になるわけではない。また、熱で低温殺菌処理が施されていたり、加工されているココナッツウォーターは、新鮮なものに比べて栄養価が低くなるため、購入する前に必ず確認すること。
でもやっぱり、ココナッツウォーターに健康上のメリットが多いのは確か! イギリス版ウィメンズヘルスから早速チェックしていこう。
1. ダイエットコーラの代用になる
ダイエットコーラなどの炭酸飲料の代用品を探している人は、よりヘルシーなココナッツウォーターがおすすめ。
ファンタ・オレンジ(1缶330ml)のカロリーは63kcalであるのに対し、ココナッツウォーターのカロリーは45.6kcal。ココナッツウォーターには代謝を促進する働きがあると言われているが、科学的には証明されていない。それにしても、ヘルシーな食生活を目指している人にとって、甘い飲み物が欲しくなったらココナッツウォーターはいい選択肢。
2. 抗酸化物質が豊富に含まれている
新鮮なココナッツウォーターであるほど、抗酸化物質の含有量が高いので、加工されていたり、熱で低温殺菌されているココナッツウォーターは避けたほうがいい。
「ココナッツウォーターはビタミンCの供給源でありながら、抗酸化物質も豊富に含まれています」と話すのは、管理栄養士のジェナ・ホープ。「細胞に損傷を与えるフリーラジカルを安定化させるため、抗酸化物質が電子を供給します」
ココナッツウォーターにおける注意点とは? 「主にココナッツウォーターから抗酸化物質を摂取しようと考えるのはお勧めできません。基本的には、色鮮やかで多種多様な野菜や果物から抗酸化物質を摂取することが大切です」
3. 電解質が豊富に含まれている
世界中でココナッツウォーターを運動前に飲む人が急増しているのは、電解質やカリウムが豊富に含まれているから。
小規模な研究だけど、普通の水より、ココナッツウォーターを飲んだときのほうが、運動後の体内の水分量を確保できていたとか。「ココナッツウォーターには、ナトリウムとカリウムが含まれていますが、この2つのミネラルは、運動中に汗をかくことで失われる重要な電解質なんです。体内の水分量のバランスを保つうえで、ナトリウムとカリウムが不可欠になります」と、ホープ。
しかし、ココナッツウォーターにも、普通の水に比べると糖質やカロリーが含まれるので、適度な量を飲むように。
4. コレステロールを下げる
初期の研究によると、コレステロールを減らすには、ココナッツウォーターが有効と示唆されている。2006年に実施されたラットを用いた動物実験によると、ココナッツウォーターを与えられていたラットのほうが、心臓発作を引き起こすリスクが低かったという。
しかし、動物実験の結果が人間にも適用するかどうかはわからない。
「ココナッツウォーターのコレルテロール値を下げる働きが動物実験で証明されましたが、同じ結果が人間にも得られるかどうかは断言することはできません」と、ホープ。
5. 腎臓の健康管理に役立つ
腎臓に結石があるラットを用いた動物実験によると、ココナッツウォーターには、腎臓や尿路に結晶ができるのを予防する効果を有していることが発覚したそう。
「ココナッツウォーターを投与したところ、腎機能にもたらす有益なメリットが最長2週間も持続したことを示唆する動物実験は多数あります」
「ですが、ラットを用いた実験結果が人間に適用するかどうかを結論づけることはやはりできません」と、ホープ。
6. ニキビと戦ってくれる
「ココナッツウォーターは肌の過剰な皮脂分泌を抑制する働きがあるので、ニキビができにくくなります」と話すのは、管理栄養士のステイシー・B・シュルマン。
シュルマンが言うには、ココナッツウォーターには「抗炎症作用や解毒作用、抗菌作用があり、これらの作用は全て、ニキビの発生を防いでくれる」そう。
7. アンチエイジング効果が期待できる
「ココナッツウォーターに含まれるビタミンは、肌の老化速度を遅らせたり、肌本来の力で効率的に肌の修復を助けることが証明されています」と説明するのは、皮膚科専門医のエリン・ギルバート医師。
また、ココナッツウォーターに含まれるタンパク質は、細胞の成長や活性化を促進する役割を担っているそう。
8. 骨と歯の健康維持に役立つ
グラス1杯分(240g)のココナッツウォーターには、骨と歯の健康に不可欠なカルシウムが57.6mgも含まれている。
「ココナッツウォーターはタンパク質も含有しているので、骨と歯の健康をサポートしてくれます」と、ホープ。
「ですが、乳製品やナッツ、大豆製品、栄養強化食品に含まれるほどカルシウムの含有量は高くないので、ココナッツウォーターだけではなく、さまざまな食材からカルシウムを摂取するように心がけましょう」
9. 二日酔いからくる頭痛に効く
飲みすぎてしまったときの翌朝の症状は、一刻も早く治したい……。
そんなときにも、ココナッツウォーターがおすすめ。カリウムが豊富なだけに、脱水状態になった体の水分補給に適しているうえ、酸性飲料ではないので胃を刺激することもない。
※この記事は、イギリス版ウィメンズヘルスから翻訳されました。
Translation : Yukie Kawabata