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世界中で猛威を振るっている新型コロナウイルス。日本国内でも続々と患者が増え続け、私たちの生活にも大きな影響を及ぼしている。最近ではさらなる感染拡大を防止すべく、リモートワークが推奨されている。自宅でパソコンや電話などを使いながら仕事を進めていくリモートワークは、通勤の必要がなく、新型コロナウイルス対策にはよいと考えらている。一方で、新たな健康問題を生むことも……。そこで今回は、リモートワークでリスクが上がる「エコノミークラス症状群」について、予防法などを成田亜希子先生が詳しく解説！
エコノミークラス症候群ってどんな病気？
「エコノミークラス症候群とは、医学的に”肺血栓塞栓症”と呼ばれる病気のことです。簡単に言えば、血栓（血液の小さな塊）によって肺の動脈が閉塞する病気のこと。その結果、肺の機能が低下して息切れや呼吸困難などの症状を引き起こし、重症な場合は命に関わることも少なくありません。
肺は呼吸によって新鮮な酸素を取り入れる臓器です。私たちが生きていく上で酸素は欠かせないもの。ですが、私たちは体内で酸素を作ることができないため、呼吸によって酸素を取り入れているのです。そして肺では、二酸化炭素を多く含む全身を巡った後の血液と取り入れた酸素を交換する”ガス交換”が行われています。こうして新鮮な酸素を多く含んだ血液が、再び全身を巡って酸素を送り届け、再び肺に戻る……というサイクルを繰り返すのです。
エコノミークラス症候群では、全身を巡って二酸化炭素が多く含まれる血液が流れる肺の動脈が閉塞します。そのため、肺でのガス交換が正常にできなくなり、体は酸素不足の状態に……。その結果、さまざまな症状が引き起こされます」
なぜ肺の動脈に血の塊が詰まるの？
「エコノミークラス症候群は、肺の動脈に”血液の固まり＝血栓”が詰まる病気ですが、元から肺の動脈内で血栓ができるわけではありません。この病気を引き起こす血栓は、主にふくらはぎなどの深い部分にある静脈の中で作られます。それが立ち上がったり、力を入れたりと、何らかの動作をした瞬間に血管から剥がれ落ち、血液に乗って流れて、最終的に肺の動脈にたどり着くと考えられています。
私たちの体には、体内で簡単に血液が固まらない仕組みがあります。しかし、水分不足によって血液がドロドロになったり、長時間同じ姿勢を続けたりすることで血流が滞ると、血栓ができやすくなります。エコノミークラス症候群も脱水や長時間の座位などによって引き起こされる病気です。
なお、この病気はエコノミークラスでの長距離フライトに関連して発症することが多いため”エコノミークラス症候群”と呼ばれています。しかし、エコノミークラスへの搭乗だけでなく、長時間のデスクワークや長距離運転など日常生活の中で発症する危険も少なくありません」
エコノミークラス症候群を発症するとどんな症状が現れる？
「エコノミークラス症候群の症状の現れ方は、肺の動脈に詰まった血栓の大きさや数によって大きく異なります。
細い動脈のみが詰まった場合は、息切れや動悸、胸・背中の痛みなど軽い症状のみが現れますが、太い動脈が詰まった場合は呼吸困難、血圧低下、意識消失などが突然現れることも……。早急に適切な治療を行わなければ命を失ってしまうケースも少なくありません。
また、エコノミークラス症候群を引き起こす血栓がふくらはぎにできると、ふくらはぎ周囲の痛みや腫れ、熱感、だるさなどの症状が現れることがあります。長時間同じ姿勢でいるなど、エコノミークラス症候群を発症しやすい条件が揃っているときに、これらの症状が現れたときは特に注意が必要です」
エコノミークラス症候群はどう防ぐ？
「エコノミークラス症候群は、”脱水”と”長時間の同じ姿勢”という2つの条件が整えばどんな場面でも発症する危険があります。
”エコノミークラス”という名称であるため、エコノミークラスでの旅行中にしか起こらない病気と考えている方もいますが、仕事中などにも発症する可能性が十分にあるのです。特に、長時間のデスクワークは同じ姿勢でいるばかりでなく、脚の血行が非常に悪くなりますのでエコノミークラス症候群のリスクはぐんとアップすることに……。
エコノミークラス症候群を予防するには次のようなことに注意しましょう！」
①こまめな水分補給を！
「体の水分が不足すると血液の粘り気が増えるため、血栓ができやすくなります。エコノミークラス症候群を発症しやすくなりますので、日ごろからこまめな水分補給を心がけるようにしましょう。
特に慣れないリモートワーク中は、パソコンと向き合って業務に没頭するあまり、ついつい水分補給がおろそかになってしまう可能性があります。仕事中でも手元に水分を置き、少しずつでも水分を摂ることが大切です。
また、アルコールは水分不足に拍車をかけることがあります。外出自粛などが続くため、家庭内でお酒を楽しむ方も増えていますが、飲み過ぎには注意しましょう」
②こまめに動く！
「ふくらはぎの血栓を予防するには、脚の血行を改善することも大切です。
デスクワーク中などでも1時間に一度は立ち上がって少し歩くなど、血行を良くする対策を講じましょう。また、なかなか動けない場合は、足首を回したり、座ったまま足を上げ下げしたりするだけでも血行は十分に改善します。
そして、お行儀が悪いと思われがちな”貧乏ゆすり”も、小刻みにふくらはぎの筋肉が刺激されることで、血行が改善されます。周囲の目が気にならないリモートワーク中は意識的に貧乏ゆすりをするのもおすすめです」
③加圧ストッキングを穿く！
「近年では、ドラッグストアや薬局などでふくらはぎに適度な圧をかけて血行を促すストッキングが販売されています。”むくみ”を取るために使用する方が多いですが、実はエコノミークラス症候群の予防にも有用です。
デスクワークなど脚の血行が悪くなりがちな方は加圧ストッキングを活用してみるのも一手。ふくらはぎのむくみやだるさも改善してくれるので一石二鳥と言えるでしょう」
前触れ症状はふくらはぎの異常
命を落とす危険もあるエコノミークラス症候群。リモートワークも原因になり得るので、十分に気を付けて！ 「前触れ症状」とも言える、ふくらはぎの異常があるときは注意が必要。異変を感じたら、できるだけ早めに病院で相談しよう！
