かぼちゃの種がもたらす16の健康効果!
とにかく、かぼちゃの種の摂取量を増やそう!
使い勝手が良い小さなかぼちゃの種は、どんな料理にも加える価値があるという。
驚くほど用途の広いかぼちゃの種は、マグネシウムや亜鉛、良質な脂質など、さまざまな栄養素が豊富に含まれている。
ナッツテイストで食べやすく、ナッツやアボカドに比べてコストが低いのもうれしいポイント!
「かぼちゃの種は、シリアルやサラダに入れて簡単に食事に取り入れることができます。オメガ3脂肪酸を豊富に含んでいるので、生理痛や不妊、早産、ほてりといった症状を軽減するほか、オメガ6脂肪酸を減らす働きにも優れています」と話すのは、栄養士のアンジェリーク・パナゴス。
「このような質の高い脂質を日常的に摂取していれば、ホルモンバランスや炎症、インスリン感受性、血糖値が安定してくるほか、甘いものが食べたい欲求を対処するのにも役立ちます」
実際にどのような効能があるのか、イギリス版ウィメンズヘルスから1つずつ見ていこう!
かぼちゃの種を食べるメリットとは?
1. 老化の進行を遅らせる
かぼちゃの種に豊富に含まれるビタミンEとカロテノイドは、老化現象を引き起こす有害なフリーラジカルと戦う身体機能を助長してくれる。
2. 気分やうつ病を改善する
かぼちゃの種に豊富に含まれるアミノ酸の一種「トリプトファン」は、幸せホルモンと呼ばれる「セロトニン」の前駆物質であるため、抗うつ薬に匹敵するほど気分を高める効果がある。
3. がんを予防する
かぼちゃの種は、特に乳がんや胃がん、肺がん、前立腺がん、結腸がんといった特定のがんのリスクを低減する働きが科学的に証明されている。
さらに、かぼちゃの種には、”偽の”エストロゲン「フィトエストロゲン」への拮抗作用があるため、更年期の女性における乳がんのリスクを減らすことがわかっている。
4. 前立腺の健康を改善する
父親やパートナー、男友達のために知っておこう。研究によるとかぼちゃの種は、前立腺がんのリスクを減少するだけでなく、前立腺肥大症(BPH)の症状や、前立腺肥大による排尿トラブルを緩和する効能が示されている。この研究では、1年以上にわたり、韓国男性を対象に調査が行われている。
5. 膀胱の質を向上する
12週間にわたる調査の結果、かぼちゃの種は、過活動膀胱(OAB)の症状に目覚ましい効力を示すことが証明されたそう。
6. マグネシウム濃度を上げる
かぼちゃの種に含まれるマグネシウムは、28gで1日あたりの推奨摂取量(RDA)の18%を満たしてくれるので、体内のマグネシウム濃度を上げるのに有効だとか。現代では、全体的にマグネシウム不足が目立ち、特に若い成人に多く見受けられているよう。このミネラルは、筋肉や神経、血圧や血糖、エネルギー、心臓や骨の健康、睡眠を含め、さまざまな身体機能に欠かせない栄養素であることを忘れずに。
7. 2型糖尿病を予防する
マグネシウム不足は、2型糖尿病のリスクの増加と紐付いているため、かぼちゃの種の摂取量を増やすことは、リスクを低下させる有効な対策にもなる。
8. 精子の質を向上させる
かぼちゃの種が男性に良いのはどうして? かぼちゃの種が男性の生殖機能の健康と結びつけられている理由は、かぼちゃの種に多く含まれている亜鉛が関係しているから。亜鉛には、精子の質を高めたり、損傷から守る働きがあるのだそう。
9. 心臓がより健康になる
かぼちゃの種は、心臓病を引き起こす2つの主要因「血圧」と「高コレステロール」を改善することが証明されている。
また、オメガ3脂肪酸やオメガ6脂肪酸、食物繊維、抗酸化物質が大量に含まれているため、心臓に好影響をもたらすことが明らかになっている。
10. 肝臓の健康を改善する
かぼちゃの種が心臓に与えるメリットは、肝臓にも同様に作用することが考えられている。
11. 血糖値を下げる
かぼちゃの種に低血糖作用があることは、マウスを用いた動物実験だけでなく、人体実験でも証明されているよう。
12. 減量が期待できる
かぼちゃの種は、ダイエットの味方にもなってくれるとか。かぼちゃの種は、カロリーや脂肪分が特に低いわけでもないけれど、血糖値の安定させる働きがあるため、 間食しにくくなり、結果的に減量につながると考えられている。
13. 骨の健康を改善する
かぼちゃの種が骨にも良いの? かぼちゃの種に含まれるマグネシウムの別の利点は、特に中高年男性の骨密度を増加すること。
14. コレステロールを下げる
かぼちゃの種には100gあたり、265gのステロールが含まれているので、悪玉コレステロールとして知られる「低比重リポ蛋白(LDL)」を減少させる効果があるのだそう。
15. 健康的な消化機能を維持する
食物繊維が豊富(28gあたり1.7g)なかぼちゃの種は、良好なお通じを維持するのに役立つと考えられている。
16. 睡眠の質を上げる
かぼちゃの種を食べることで、アミノ酸の一種「トリプトファン」や亜鉛、マグネシウムの摂取量が増えるため、睡眠の調節に役立つと言われている。
かぼちゃの種に関するQ&A
かぼちゃの種は、どうやって食べるべき?
お好きなように! スムージーやシリアル、サラダ、スープ、パスタなどに加えたり、焼き菓子やパンの材料として使ったり、ローストしたかぼちゃの種に塩を振りかけて、スナック代わりに食べるのもいいアイディア。
かぼちゃの種が髪の毛に与えるメリットとは?
特に、軽度から中度の男性型脱毛症(AGA)を抱える男性を対象とした研究によると、かぼちゃの種に豊富に含まれる亜鉛(1日の推奨摂取量の19%)、マグネシウム(1日の推奨摂取量の18%)、抗酸化物質、タンパク質、ミネラルが髪の成長を促進し、抜け毛を減らすのに役立つことがわかっている。
毎日何粒食べるといいの?
副作用はあまりないけれど、かぼちゃの種は、1日28gまでが適量とされている。かぼちゃの種だけでなく、ひまわりの種やフラックスシードなどと一緒に食べるようにすれば、より広範囲な健康上のメリットを得ることができる。
かぼちゃの種を食べ過ぎるとどうなるの?
食物繊維を摂り過ぎることになるので、ガスが発生したり、お腹が張ったり、便秘を引き起こす可能性がある。
かぼちゃの種の栄養とは?
かぼちゃの種(28g)あたり:エネルギー125kcal・炭水化物15g・脂質5.4g・タンパク質5.2g・マグネシウム73.4g・亜鉛2.9g
出典:栄養サイト『Self Nutritional Data』
※この記事は、イギリス版ウィメンズヘルスから翻訳されました。
Text: REBECCA GILLAM Translation : Yukie Kawabata