見逃さないで！ 食物アレルギーの5つの症状
食物アレルギーの50%は成人になってから。
「子供の頃にかからなかったから大丈夫」と思っているかもしれないけれど、アレルギー・臨床免疫学専門誌『The Journal of Allergy and Clinical Immunology』に掲載された研究結果は、食物アレルギーの約半数は大人になってから発症することを示している。しかも、食事中にアレルギー反応が出る確率は年々高まっている。よって、久しぶりにシーフードの盛り合わせを食べた途端、予想外の症状が現れてもおかしくない。その内容をアメリカ版『Prevention』からご紹介。
10年分以上のデータを分析した結果、この論文の著者たちは、人口の4%に食物アレルギーがあると見積もった。
「アレルギーが発症する仕組みや正確な理由は、ほとんど解明されていません」と話すのは、この論文の筆頭著者のルチ・グプタ医学博士。「成人発症型のアレルギーは非常に興味深い研究テーマです。いままでは触れても食べても大丈夫だった食品に対する耐性が低下するわけですから」
グプタ博士の話では、初めて接触する食品に対してアレルギーを発症することもある。
米クリーブランドクリニックによると、アレルギー反応は免疫系の反応で、体が特定の食べ物を侵略者と思い込み、破壊しようとしたときに起こるもの。アレルギーを引き起こす可能性のある食品は全部で160種類以上。成人に多いのは、甲殻類、フルーツ、野菜、乳製品、ピーナッツ（ピーナッツには女性よりも男性の方が反応しやすい）。
食物アレルギーはとても気まぐれ。アレルギーに対する抗体やヒスタミンが分泌される部位によっては、皮膚、呼吸器系、消化器官、心臓にも影響を及ぼしかねない。しかも、特定の食品に対するアレルギー反応が毎回同じとは限らないから非常に厄介。
米国食物アレルギー研究教育団体のCEOでチーフメディカルオフィサーのジェイムス・ベイカー医学博士によると、特定の食品を摂取してから数分～数時間で何らかの症状が現れた場合には、食物アレルギーが疑われる。でも、どんな症状に注意すればいいの？
1．皮膚がパニックを起こす
例えば痒みやじんましん、そして湿疹。手、足、関節の皮膚がまだらに赤く腫れることが多い。
食後に皮膚が赤く腫れて痒くなったり、口の周りが赤くなったりするのは、特定の食べ物に対するアレルギー反応かも。
2．脈が弱くなる
米国食物アレルギー研究教育団体によると、アレルギー反応が血圧の変化（血圧の急激な低下や虚脈など）を引き起こすこともある。食事のたびに血圧を測らない限り分からないだろうけれど、気を失いそうになったり、脈が弱くなったりするのは、食物アレルギーのサインかも。
この症状は、ちょっと気になる程度から深刻な状態に発展するのが早いので、足元のふらつきを無視するのは絶対NG。
3．口腔に異常が出る
ベイカー博士の話では、アレルギー反応で口の中が痒くなったり、軽い空咳が出たりすることもある。この症状は、花粉に似たタンパク質を含むフルーツか野菜を食べたときに現れやすい。
米国食物アレルギー研究教育団体によると、痒みは口の中に限られており、問題の食品を飲み込んでから数分で消えていくのが一般的。
4．胸に圧迫感がある
食べ物が上手く飲み込めないとき、または胸に圧迫感があるときは、好酸球性食道炎が疑われる。
好酸球性食道炎とは、食物アレルゲンに対する免疫反応により大量の白血球（好酸球）が食道に送られて、食道が炎症を起こすこと。これが喉の圧迫感や、気管に食べ物が詰まっているような感覚を引き起こす。
5．お腹の調子が悪くなる
食べたあとの吐き気や腹痛、急な下痢の原因が、食中毒や乳糖不耐症にあるとは限らない。ベイカー博士が言うように、こういった症状が同じ物を食べるたびに現れるなら、食物アレルギーの可能性がある。
でも、食物アレルギーと食物不耐症を見分けるのは難しい。グプタ博士いわく食物不耐症は、消化系の問題を引き起こすのが一般的。また、食物アレルギーのような免疫反応ではなく、症状も概して軽め。
「大人の場合、特定の食品で副作用が生じると、その食品を一切摂取しなくなることが多いですね」とグプタ博士。その副作用がアレルギーによるものなのか、不耐症によるものなのかを判別するのは大切なこと。牛乳を飲むと下痢になるだけなのか、上記のような深刻な症状が現れるのかを突き止めて。
食物アレルギーが疑われる場合には
前述の症状が食後に必ず1つ以上現れる場合には、アレルギー専門医の診察を受けること。「症状と怪しい食品を伝えられるようにしておきましょう」とベイカー博士。「食事日記や診断に必要な検査を勧められるかもしれませんね」
特定の食品に対するアレルギーが判明したら、携帯用のエピネフリンが処方されるはず。ごく普通のじんましんが命を脅かすようなアレルギー反応に発展することもある。
ベイカー博士が言うように、症状が軽い場合も、アレルギー専門医と相談しながら緊急用の治療プランを作っておくべき。「そうすれば、深刻なアレルギー反応であなたが無能力状態になっても、家族や友人が必要なアクションを起こせます」
※この記事は当初、アメリカ版メンズヘルスに掲載されました。
※この記事は、アメリカ版『Prevention』から翻訳されました。
Text: Macaela MacKenzie For MensHealth.Com Translation: Ai Igamoto
