社員の女性比率99%！ 結婚しても子どもができても自分らしく働ける「ライフクリエイト」前川彩香社長が目指すもの
フィットネス業界を引っ張る経営者たちは、どんな想いでフィットネスを届けているのか。ウィメンズヘルス編集長の影山桐子が、注目企業のトップたちにインタビューする企画。第一回目は、ホットスタジオの「ロイブ」や「サーフフィット」「ピラティスK」を展開するライフクエリエイトの前川彩香社長にお話を伺った。
影山：以前、ピラティス＆ヨガのイベントでトークセッションをさせていただいたとき、前川社長のお話を聞いて、参加していた大学生が「御社で働きたいです！」と社長に直訴されていたのが印象的でした。私もライフクリエイトさんで働きたい！ と思ったほど、女性にとって魅力的な職場だと感じました。
前川：最近も、新卒採用の面接には国立大学の学生が来てくれたりもしているんですよ。新卒の6割くらいはスポーツ系の専門学校ではなく、４年制大学を出た方で、インストラクターになりたい、というよりもライフクリエイトで働きたい！ という方が多いです。
影山：そもそも、前川さんが起業しようと思われたきっかけはなんですか？
前川：15歳の時に経営者になって起業することを決めました。高校に入った時に、18歳で大人になるという意識があったので、2年半で大人にならなくちゃいけないと焦りました。それで大人のゴール設定って何かな？ と考えました。大人といえば仕事。でも何の仕事をしようかと思った時、人に指示されるのは嫌だなと（笑）。ということは、残る道は経営者しかないと決めました。
影山：高校1年生で大人のゴールを考えるとは、かなり大人びていますよね。実際に起業されたのは28歳の時ですが、その前は何をされていたんですか？
前川：23歳で結婚して24歳で子どもを産んで。主婦をしていました。でも、28歳になるくらいの頃、周りの友人たちが同時に困った状態になっていたんです。1人は結婚生活や育児がうまくいっていなかったし、もう1人は離婚したばかり、1人は仕事がうまくいかず、体も弱くて休みがち。私にとっては彼女たちは性格も良くてダイヤの原石に見えたから、彼女たちが「自分らしく」輝ける場所を創りたかった。「今こそ起業するタイミングだ」と直感しました。
スタッフの輝きこそが大切
影山：なぜホットヨガのスタジオを作ろうと決めたんですか？
前川：友人の1人に、東京でホットヨガを体験した人がいて、ホットヨガが面白いと聞いたんです。私自身は経営者になるためにビジネスモデルの研究をしていたので、人件費、広告費、場所代しかコストがかからないし、1対40で提供できるサービスって、なんて効率がいいんだろうと思って、興味を持ちました。思いついて数ヶ月後にはスタジオをオープンさせていましたね。
影山：すごい行動力ですよね。
前川：まずは友人の1人にヨガのインストラクターの資格を取ってもらって、他の人にも指導してもらいました。私はバックオフィス側の仕事を全部1人でこなしました。ホームページのディレクションから、テレビや雑誌への売り込みなど、できることはなんでもやる！ という感じで、無我夢中でしたね。北海道にはホットヨガのスタジオがなかったので、オープン前から2週間先まで予約が埋まっている状態で、大成功でした。
影山：ホットヨガスタジオの立ち上げを通して、皆さんに変化はあったんですか？
前川：インストラクターのひとりは3ヶ月で16キロ痩せていたり、人前でレッスンをすることで彼女たちにも自信がついて、気がついたら全員が本当に輝いていました。お客様からも「ここのインストラクターはすごく生き生きしている。みんな一生懸命で私も頑張ろうと思えた」とか、「私はここで人生が変わった」という言葉をいただきました。そういう言葉で、私たちがヨガやエクササイズを通して何を起こしているのかがわかったんです。ヨガとかエクササイズというツールを通して、お客様とコミュニケーションをとって、お客様の人生にどんな変化が起きているかということがわかって、これが私たちの仕事なんだとわかりました。
影山：スタッフの方が輝くことで、お客様にもそれが伝わり、いい影響があるというのは素敵な循環ですね。もうひとつ、ライフクリエイトの魅力だと思うのは、子どもがいるスタッフへの手厚いサポートだと思います。
女性比率99%にこだわる理由
前川：SV（スーパーバイザー）以上は保育園料を全額補助しています。出張も子連れでOKですし、会食も子連れOK。出張時の子どもの旅費や出張先でのシッター代なども全額補助しています。役職に応じて規定がありますが、一般のスタッフにも保育園料の手当てはあります。
影山：保育園料を上限なしで全額補助というのは、あまり聞いたことがありませんが、なぜそこまでするのでしょうか？
前川：20代後半になると、キャリアに迷う女性が多いですよね。結婚したいから店長などの責任のある仕事はできません、と言ったり、保育料が高くて働いてもお金が残らないとか。いい社員が辞めてしまうとお客様も悲しむし、また新人を採用して教育からやり直さなければいけない。それならいい社員が仕事を続けやすい環境を創ろうと思ったんです。出張同伴も同じ。私自身が子育てをしながら働いてきて、辛かった部分を改善しようと思って仕組み創りをしています。
影山：そのような女性に取って働きやすい環境作りの影響もあるかと思いますが、女性比率が99%の企業というのも珍しいですよね。女性は人生のライフイベントで離職するからと先入観を持っている男性経営者も多いと思います。
前川：女性は結婚しても子どもができても、しっかり働いて成果を出していける。それを女性たちにも伝えたいし、他の組織の男性に対しても伝えたいんです。
フィットネスは神様からのプレゼント
影山：そのように女性が輝く職場として、フィットネスを選ばれたことにも意味がありそうですね。
前川：フィットネスは神様からのプレゼントだと思っています。私が実現したいのは、女性がどんどん輝く社会を作ること。心を動かすエクササイズを私たちは提供したいと思っています。例えば、ホットヨガでは「自分のことを好きになる」ということをテーマにしているのですが、自分に向き合う時間をしっかり取れますよね。サーフフィットは女性たちのチャレンジを応援することがテーマなので、レッスン中にインストラクターは常にポジティブなことを言います。「エクササイズをしながら自分がポジティブになっている」と言う声をよくいただきます。
影山：ウィメンズヘルスも運動によって運を動かす、というのをテーマにしているので、そのコンセプトには強く共感します。ひとつ、私が最近気になっているのが、今20代のインストラクターさんたちが30代後半、40代以上になった時のキャリアなのですが、前川さんは何かプランはありますか？
前川：実はちょうど今年から40歳を超えるインストラクターが出てきたので、新しい働き方のテストモデルを創ろうとしています。例えば、半分はこれまで通りスタジオで働きながら、半分は外でフリーで活動してもいいよ、というスタイルです。将来的には、FC展開できる事業を作って、卒業したインストラクターにオーナーになってもらうのもいいな、と思っています。
影山：インストラクターって待遇面でかなり厳しい時代が続いていたと思いますが、前川さんはそれも変えてこられましたよね。
前川：10年前は、インストラクターがボーナスがもらえたり役職がつくという時代じゃなかったんです。フリーでレッスンフィーをもらうというスタイルが多かった中で、まずやりたかったのは、インストラクターという仕事に対して正規雇用でしっかり給与を支給し、賞与があって、保険があってという制度を創ること。企業としては、女性が自信を持って輝くということを目指していますが、輝いていくためには心だけじゃなく経済の自立も必要。これからはそういう部分も確立していきたいですね。
影山：社長がそこまで考えてくれていると思うと、きっとインストラクターの皆さんも安心して、前川さんについていこう！ と思えますよね。昨年は全国に27店舗、今年は30店舗をオープンされるということですが、ライフクリエイトの輝く女性たちの輪が、日本全体にもっと広がっていくといいなと思います。今日はありがとうございました！
『エル・オンライン(現エル・デジタル)』のファッションエディターを経て、フリーランスに。女性ランナーによる企画集団「ランガール」を設立。その後女性誌立ち上げやWebメディアの立ち上げを経て2017年にウィメンズヘルス』日本版ローンチ時から編集長に。2023年夏よりエル・グルメ編集長も兼務。趣味は料理を作って友人たちに振る舞うこと。
