あの有名アウトドア企業が取り組んでいる！ 気候変動緩和に対する解決策、リジェネラティブ・オーガニック農業とは？
継続していけば、必ず気候変動緩和の助けとなる。
最近、豪雨や気温上昇による温暖化などの環境問題が注目されるようになった。地球温暖化の原因と言われている二酸化炭素の量を減らすため、個人的に電気の消費を抑え、省エネを心がけている人もいるのでは？ 今地球が危機的状況になっていると誰しもが思うなか、さまざまな方法で対策に取り組む企業が増えてきている。そこで今回は、アウトドア企業のパタゴニアが、気候変動の緩和に向けて積極的に取り組む、リジェネラティブ・オーガニック農業についてご紹介。
アパレル業界と地球温暖化はどう関係しているの？
世界の靴業界とアパレル業界が排出する温室効果ガスは、世界全体の約40億トン。この数字は日本の排出量の約3.6倍で、2030年までにアパレル業界だけで、排出量が49％増加すると危険視されている。なぜアパレル業界は、二酸化炭素排出の数値が高いのだろう？ あまり知られていないが、二酸化炭素排出の大部分は繊維の生産の際に土から排出されるもの・糸の加工・染色などの工程からだという。
パタゴニアは1996年からいち早く100%オーガニックコットンのみを使用しているが、気候変動を解決するための助けとなる他の解決策にも取り組んでいる。それは服作りに欠かせない、繊維の栽培方法をオーガニックの最高基準である、「リジェネラティブ・オーガニック農業」へとさらにステップアップする事だ。
リジェネラティブ・オーガニック農業とは？
リジェネラティブ・オーガニック農業の特徴は、土壌中に隔離をすることで経年的に炭素を蓄えていくこと。そのためには、健康な土壌を構築する必要がある。
よく耕された、植物が何も生えていない畑では、土壌そのものが無防備にむき出しであるため、風や水により土壌が侵食されやすい。また、頻繁に耕されることで土壌中に酸素が供給され、炭素源である土壌有機物の分解が不必要に促進されてしまう。このことから、従来の農業は土壌そのものを失いやすく、土壌有機物の分解によって土壌中から二酸化炭素が放出されている。
この状況を防ぐには、農地を不必要に耕さず、土壌中の有機物が年々増えていくような管理を行うことが大切だ。そこで、不耕起管理と認証に基づく有機栽培を基本とした、リジェネラティブ・オーガニック農業を採用するべき2つのメリットをみていこう。
1．健康な土は、二酸化炭素をより多く吸収することができる!?
ずばり、リジェネラティブ・オーガニック農業は、大気中の二酸化炭素をより多く吸収することができるという。植物は光合成をすることで、根っこを介して土に炭素を供給し、植物の根そのものやそれを利用する微生物などによって土壌炭素として、炭素が土の中に蓄積され、経年的に土の健全性は高まる。しかし、過剰な耕起がその土壌炭素を分解し、大気中に炭素を吐き出して二酸化炭素へと変えてしまう。
土が健康であれば、大気中の二酸化炭素をより多く吸収することができる。リジェネラティブ・オーガニック農業の管理の特徴は、農地をなるべく耕さずに、植物で土壌の表面を覆うことだ。いくつかの作物を、緑肥や場合によって雑草と一緒に栽培することで土壌を常に植物で覆い、土壌中にはより多くの根が供給される。そうすることで、土壌に炭素をより多く供給し、炭素の放出速度をより遅らせることができる。すると、年々土壌中に炭素が貯め込まれていくというわけだ。
2．サステナブルな方法だから、農家を支えることができる。
管理に工夫を加えれば、複数の作物で効率よく土壌を保全しながら栽培するすることができるので、面積当たりの農家の生産量が増える。また、耕すことで土を掘り起こしたりかき混ぜたりしてしまうと、すでに構築されていた有機物に富んだ土壌構造が破壊されてしまう。そのため、リジェネラティブ・オーガニック農業ではなるべく耕さない。
また、土壌有機物はスポンジのように雨が降っても水を土壌中に保持してくれるため、干ばつへの抵抗性も高まる。つまり、土壌有機物を増やすことは、異常気象時における作物生産の抵抗性を高めるだけでなく、気候変動緩和に向けた現実的なアクションにもなる。農家で働く人たちの助けともなり、「持続可能」を超えた環境再生可能な農業ともいえる。
認証マークはあるの？
2017年にパタゴニアと他社ブランドでリジェネラティブ・オーガニック認証の設定を支援。
3つの分野それぞれで該当する既存認証の所持を前提とし、リジェネラティブ・オーガニック認証が定める基準をクリアしていれば、該当するレベルの認証を取得できる。
1．土壌の健康
農地をなるべく耕さないことと有機認証に基づくオーガニック農法のアプローチにより、土壌内の有機物を増やし、生物豊かな土を築いていくこと。
2．動物福祉
乳製品や肉、または繊維生産のために飼養される動物を、5つの自由に基づく動物福祉に従って、放牧を基本として人道的に扱うこと。
3．社会的公平性
農家と労働者は公平な待遇を受け生活資金が支払われている。地方および国の労働法に準拠しており、雇用主は労働者の経済的、社会的立場を向上させるようにトレーニングを提供すること。
これらの高い基準で要件を満たしていけば、ブロンズ、シルバー、農業の理想とされるゴールドのいずれかのレベルを取得することができる。
パタゴニアとリジェネラティブ・オーガニック農業
パタゴニアはインドの農家と提携し、リジェネラティブ・オーガニック農業の試験的な取り組みを始めており、シャツに使用するコットン繊維を栽培している。その農場ではコットンだけでなく、催事に使うマリーゴールドや食用のトマトやウコンなどを間作で育てている。現在はまだ、パイロット・コットンのため認証は得ていないが、取得に向けて日々邁進中だ。
自然殺虫剤は、5つの葉をすりつぶした伝統的なものや、農場廃棄物を肥料へと変えるコンポストを使用。また、ニカラグアにあるサプライヤーや農家、加工業者の団体〈ソル・シンプレ〉で作られたマンゴーを用いた製品、「ROチリ・マンゴー」を販売している。コーヒーやバナナなど、さまざまな作物と一緒に栽培するアグロフォレストリー。2020年に世界で初めてリジェネラティブ・オーガニック認証を取得した製品の一つであるドライマンゴーだ。太陽と大地の恵をいっぱいに受けたマンゴーを使い、ほんのりスパイシーな甘さがクセになる。
この方法を継続させることで、気候変動の抑制を助けるための重要な手段になる。パタゴニアは「よりよく栽培された食品と繊維を」という言葉と共に、リジェネラティブ・オーガニック農業を通じて環境再生に貢献し、人の健康や豊かさにつながる製品を提供し続けている。
私たちの手で、未来を変えることができる！
リジェネラティブ・オーガニック農業を諦めずに継続すれば、パタゴニアのように質が良くたくさんの人に愛される製品が完成するだろう。
有名企業の環境問題への取り組みを知り、わたしたち個人でもできることを考え、行動に移してみよう。もし、何をすればいいか浮かばない人は、まずは誰が作りどこで作られ何を使っているのかを調べてみよう。そして、人と環境に優しい製品を選んでみては？ 私たちの選択や行動が、気候変動を止めるための一番の解決策なのかもしれない。
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