聞きたくてたまらなかった生理の謎への答えが明らかに。
生理のこととなると、確かじゃないことばかり。下着を台無しにしたり、いきなり訪れたり。あとはウソかホントかを当てるゲーム感覚。
そこでウィメンズヘルス読者の今さらすぎて赤面お約束の生理に関する質問を、婦人科医に聞いてハッキリさせてきた。
Q.生理中、デリケートな部分が臭うのはなぜ？
生理自体が臭うのではなく、血が空気に触れて細菌や汗と混ざることで嫌な臭いがすることも。
悪臭から身を守るには、タンポンやナプキンをこまめに取り替えること（血が溜まり長時間経つと臭いはきつくなる）。そして可能であれば水でデリケートな部分を洗うこと、と言うのはシカゴのイリノイ医科大学の産婦人科で助教授を務めるジェシカ・シェファード医学博士。
温かいシャワーは最適だけど、刺激の強い石鹸や膣洗浄は、デリケートな部分に炎症を起こす可能性があるのでやめておこう。
Q. 最初の数日、生理の血が茶色いのはなぜ？
シェファード博士いわく「それは古い血」（血は時間が経つと茶色く変色する）。
前回の月経周期で子宮に残っていたものが、やっと出てきた可能性があるそう。
もしくは、あなたの子宮では血がゆっくり剥がれ落ちるので、タンポンに当たるまでに茶色くなっているのかも。
出血ペースがゆっくりでも、子宮には何の問題もない。気持ち悪いし、タールみたいな見た目だけど、茶色い血で悩む必要はない。
Q. 出血量がとても多い私。多過ぎるのはどれくらい？
「女性は自分の体を一番良く分かっているから、それがあなたにとって重いのか、いつもより重いのか、自分に聞いてみて」
出血がひど過ぎて仕事を休まなければいけなかったり、普段の活動を減らさなければいけない（またはタンポンの本数がいつもよりずっと多い）ようなら、婦人科医に相談を。
朗報なのは、経口避妊薬（ピル）を変える（もしくは避妊薬を始める）ことで重い出血をコントロールできるということ。
「あまり一般的ではないけど、子宮筋腫がひどい出血の原因になることもあるわ。その場合にも出血をしっかり抑えるためのちょっとした治療があるのよ」
筋腫摘出と呼ばれるその治療では、子宮はそのままにしておくことが可能。
Q. 30代後半の私の生理は1日で終わるようになっちゃった。これって正常？
生涯、生理期間が短い女性は多いが、悪いことではない。
これが通常の生理期間が短くなったケースで、4〜5周期にわたって続くようなら、婦人科医に相談してみよう。
シェファード博士によると、一度だけならホルモンの偶然の仕業の可能性があるため、多くの婦人科医は赤旗を振る前にパターンを見たがるそう。
突然かつ異常に短い生理は子宮筋腫、ポリープ、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）のサインかも。だからあなたの先生も青信号を出す前に、これらの可能性を除外したい。
Q.生理中に出る血の塊が大きいのはなぜ？
大抵の場合、あのゴロッとした血の塊は、怖い以外の何者でもない。
生理が重たいのと同時に起こるのが一般的で、血が剥がれ落ちるのが速いことを意味する。あまりに速くて、体内の抗凝血剤が追いつかない。
その結果が血の塊。では大きさは？
「ブドウやチェリー大の塊なら必ずしも問題ではないわ。でも桃やプラムほどの大きさなら医師に相談して処方薬や治療法を見つけるのが良いわ」
それなりの血量を失っていることになるので、貧血の検査も勧められるかもしれない。
Q.生理中に妊娠できる？
イェス。「正常ではない生理はよくあること。だからまだ妊娠可能な排卵中に出血する可能性はあるわ」。
さらに精子は最大72時間も膣内で生存できるため、性交時にあなたが排卵していなくても、ホルモンバランスが変化するその後数日にわたって、精子が卵子を見つけることもある。
Q.1ヶ月に生理が2回来たら？
「イレギュラーな生理周期になる理由は、ストレスからPCOS（多嚢胞性卵巣症候群）、糖尿病、甲状腺疾患、肥満などの医療問題までたくさんあるわ」
一度だけなら大丈夫。「ホルモンは完璧って考えがちだけど、混乱する時もあるの」。
とは言っても、3〜4ヶ月続けて調子が狂ったままなら婦人科医に連絡を。
血液検査や超音波検査で、なぜ短期間に2度の生理が来るのかを調べてくれるはず。
Q. 生理中の便がゆるいのはなぜ？
「生理中は体内が炎症を起こす時と考えられていて、プロスタグランジンと呼ばれるホルモンのような合成物が放出されるの」
これが生理痛（子宮伸縮によるもの）の原因。プロスタグランジンは腸を乱し、柔らかい便や頻繁な尿意を引き起こすことも。
でもプロスタグランジンは長居しない。ほとんどの人は、数日でいつものトイレ習慣に戻ることができる。
★アメリカ版ウィメンズヘルスより
Text：Kristin DoldTranslation：Ai Igamoto Photo : Getty
