魚を眺めるだけでも効果あり！ ペットとの時間が健康にいい理由
疲れた1日の終わりにペットとぬくぬくしていると1日のあれこれが消え去り、気づいたら心はすっかりリラックス。実はペ....
疲れた1日の終わりにペットとぬくぬくしていると1日のあれこれが消え去り、気づいたら心はすっかりリラックス。実はペットの手により心が癒やされるのには、科学的な理由が潜んでいるのだとか。犬や猫はもちろんのこと、金魚さえもが私たちをハッピーかつヘルシーにしてくれる!? 今回アメリカ版ウィメンズヘルスは、ペットとの時間が心身に与える影響を解剖。
Text: Laura Beil Translation: Ai Igamoto Photo: Getty Images
気分に与える影響とは？
犬と30分一緒に過ごすだけで、幸福感をもたらす脳内化学物質が分泌される。すると、そのハッピーオーラを犬が察知し、犬の気分もよくなるのだとか!?
犬に限らず、猫だってブルーな気分を和らげてくれる。猫の飼い主は孤独に感じることが少なく、士気が高いと言われている。それは、動物と寄り添うことで “愛情” ホルモンのオキシトシンが分泌されるから、と考えられるそう。
ストレスに与える影響とは？
ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌量を下げるのに必要なのは、5分犬と戯れること。ある実験では、クタクタに疲れている人が「配偶者よりもペットと一緒にいた方がリラックスできる」と答えたほど、この効果は絶大。
仕事中も例外ではない。職場に愛犬を連れてきた人には、1日中ストレスレベルが低かったことを示す研究結果もある。
体の痛みに与える影響とは？
ペットとの時間が痛みを和らげることを指南する文献もあるそう。
運動に与える影響とは？
活発な犬にはアクティビティが必要であるため、犬を飼うと健康を維持しやすい。犬を飼っている人は、ハードな運動を行うことに抵抗がない人が多いそう。
また、犬と一緒に歩いていると、見知らぬ人（公園で見かけるステキな彼とか）に話しかけられる……など、思いがけない出会いも増えるかも。
心臓に与える影響とは？
動物をなでたり、水槽を泳ぐ魚を眺めたりしていると、心拍数と血圧が低下するそう。また、ペット好きには、心臓に有害なコレステロールや中性脂肪が少ないとも言われている。
何よりうれしいのは、愛犬や愛猫と暮らすだけで医者にかかる回数が減り、心臓が強くなるかもしれないということ。これまでの研究から、猫の飼い主は心臓病で亡くなる可能性が低く、犬の飼い主は心臓発作から1年たったときの生存率が9倍ほど高いこともわかっている。
※この記事は、アメリカ版ウィメンズヘルスから翻訳されました。
