帰国直前でチャンスをつかみ憧れのジャネットの「チームメイト」に
失敗はソンじゃない。次の自信につながる糧
ダンサー、演出家として活躍する仲宗根梨乃さんの転機となったのは、ずっと憧れていたジャネット・ジャクソンのバックダンサーオーディションだった。VISAの期限も迫り、これに落ちたら帰国するしかない。ところが緊張で棒立ちになるほど硬直し、まったく体が動かず大撃沈。最後に全員が踊る審査があり、これであきらめたくないと思わず最前列に飛び出してアピールした。
「思いっきりずっこけましたが、最後に力を出しきったのですっきりしました」と振り返る。けれど合否の結果は待てども来なく、もう帰国しかないと腹をくくった。コーヒー党の梨乃さんはある朝、いつもと違うカフェにふらりと入ると有名なジャネットの振付師と遭遇。声をかけ、もう日本に永久帰国すること伝えた。すると「キミは確か受かっていたから帰国を待って…！」と言われ合格していたことが発覚。
ジャネット自らが動いてくれ、VIISAの延長がかなった。ところが同時にブリトニー・スピアーズのワールドツアーに帯同するダンサーとしてのオファーが。「ジャネットに『ツアーはあなたにとっていい勉強になるからそちらを選んだほうがいい』と諭され、泣く泣くキャンセル。実際、世界をめぐるツアーでの経験は大きな財産となりました」と梨乃さん。得意とするキレのあるボーイッシュなダンスだけでなく、ヒールをはいてセクシーさで魅せる動きや、瞬時に振りを覚えなくてはならない緊張感など、今までにない経験を積んで成長できた。その後、ダンスエンターテイナーとしてLAを拠点に活躍し、ジャネットに再会したのは振付師として。神様のような存在だった彼女の「チームメイト」になれた。
Photo : Masato Moriyama Hair & Make-up : Yuki Ishizawa Styling : Mami Kudo Text : Noriko Maniwa
「思いっきりずっこけてもいい。そのとき100%を出したことが大切」
ダンスの世界に進もうと思ったきっかけはマイケル・ジャクソンのビデオクリップ。「小学5年の時、マイケルのムーンウォーカーでのパフォーマンスに衝撃を受けた。物心ついてからずっと音楽が好きで、知らない人には挨拶できず親の後ろに隠れるほどシャイだったが、ステージでは一転、積極的に。「お遊戯会ではほかの人のパートまで覚えてずっと踊り続けていました」。赤ずきんちゃんもおばあさんもオオカミも、ずっと一人で演じていたそう。高校でもＴＬＣごっこに熱中。「友達を集めて振り付けしたり、マイケルやジャネットのステージをそのままコピーしたり。私はいつもジャネット役で練習していたので、オーディションでジャネットの前で踊った時は、ジャネット役をやれないのが苦痛でした」と笑う。その後、振付師として日常を共に過ごすようになり、一緒にレストランに行ったり、スタジオで汗を流すようになると同じ「チームメイト」として向き合うようになった。
尊敬するグウェン・ステファニーのツアーに帯同
「人間として尊敬し、影響を受けたのがグウェン・ステファニー。生き方そのものがかっこよく、ダンサーではないけれどステージでの表現力が素晴らしい。彼女は彼女のやり方があるんだと感じました」。ダンスユニット「原宿ガールズ」としてグウェン・ステファニーのワールドツアーにも帯同し、表現者としての多くを学んだ。最近では映画に出演するなど演技の領域にも挑戦。「私だからできる表現がある。その意味ではダンスも演技もいっしょで、つながっているんです」と語る。ダンサーとしての地位を確立した仲宗根梨乃ではなく、今この瞬間の自分を見て判断してほしいと語る。まさに今、進化中。
「挑戦して、思いっきりずっこけてもいいんだと思う。やらないと！ すべては行動したからこその結果なんだから」と語る。「ダーツって考えすぎたら当たらないものでしょ？ 私の場合、考えて投げると外すんですよ。感覚を大切にして考えずにまず動いた方がいい」。欠点も含めて自分自身を受け入れられるようになった。「失敗はソンじゃない。次につながる糧」。
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1979年生まれ。マイケル・ジャクソンに憧れ19歳で沖縄から単身渡米。大学で学びながらダンスを学ぶ。ブリトニー・スペアーズのワールドツアーやクリス・ブラウン、グウェン・ステファニーなど数々のミュージックビデオにダンサーとして出演。「少女時代」のGENIEやMr.taxi などの振付師や演出家としても活躍中。
