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あなたの病欠休暇日数(欧米では有給の病欠休暇日数が設けられている企業がある)はまだ残っている?

もし、あなたが多くのアメリカ人がそうであるようにワーカホリックなら、予期せぬ病気に見舞われ家で安静にしなければならなかった場合、医師の診断がなければ病欠休暇を取ることはないのでは。でも、病欠休暇は体調不良のためだけのものではない。

時には精神衛生のための休暇を取ることが重要な場合もある。日常的に排出されるストレスから逃れるために、心理的、感情的な健康面をTLC(Tender Loving Care 優しく思いやりのあるケア)に委ねることに専念する休暇だ。適切に処理されない場合は、大きな健康問題を引き起こす事になりかねない。

残念なことに、あなたは気づいていないか、すでに手遅れになってから、メンタルヘルス休暇の必要性を認めるのかもしれない。実際、メンタルの病気はあなたが考えるよりも一般的なもの。国立メンタルヘルス機関(National Alliance on Mental Health)によれば、米国の約4,380万人の成人が毎年該当年に休暇を申請しているそう。

けれど、昨年これらの成人のうちわずか40%しか治療を受けていなかった。「もしあなたがインフルエンザを患っていたら、家に滞在し、自分の体の健康を守るだろう。なぜあなたは精神面には同じケアをしないのだろうか?」クリーブランドクリニックの行動療法、訓練、研究担当のディレクターで、精神科医のエイミー・サリバンは言う。

「精神衛生に関わる症状は重症ではないと考えられがちで、人々はそれを乗り越えられたり、そのままやり過ごせると言うかもしれない。しかし、これらのメンタルヘルス問題に取り組まなければ、人生の他のすべての領域を害してしまう。心が健康であれば、体も健康だ。」

現実には、頭の中のモヤモヤを取り除いた日は、すべてにおいて、有益な結果となる。「メンタルヘルス休暇を取ると、エネルギー、モチベーション、気分、ストレスを管理する能力が向上する。実際に、休暇を取ることにより、全体的な生産性が落ちるのではなく、向上する」と、デューク大学保健システムの臨床心理学者、シャノン・バーン博士は言う。

でも、どうやれば脳に休憩を与えるタイミングを知ることができるのだろうか? 処理しなければならない物事が許容範囲よりもあまりに多くなるようにつれ、体はあなたにいくつかのちょっとした、でも重要なヒントを投げかけるだろう。メンタルヘルス休暇のために時間をとるべきタイミングを知る、8つの主要な手がかりをご紹介。

疲れすぎて、眠れない

精神的に過労になると、肉体的な疲労にもつながる。重度の疲労は、常に眠たい状態にあること、ベッドに入っても眠りに落ちることができないことの2つにつながる。睡眠できずに苦しんでいる時は、あなたの健康状態もそうである。

「私たちの思考、感情、衝動を解釈する脳の部分は、睡眠の影響に特に敏感である」とワシントンDCの臨床心理学者であるアリシア・クラークは述べる。

「普通の人は毎晩7〜9時間の睡眠時間を必要とする」NYUランゴン・ヘルスの精神医学科の女性メンタルヘルス担当ディレクター、マラ・アッカーマンによれば、常に高いレベルのストレスを抱えているなら、それは不眠症を発症することになってしまい、疲労にもかかわらず、深い眠りについたり、眠り続けることが困難となる。寝るために休息日を取り、質の良い長い昼寝を取って早寝することは、あなたの頭と体を癒す薬になる。「睡眠は、私たちの認知的で感情的な面を強化する強力なツールとなり、睡眠を調整するための一日は、効果的な治癒方法だ。

いつもよりも不安になる

不安があなたのドアをノックすると、競争思考からパニック発作に至るまで、様々な変装をして現れる、とアッカーマンは言う。 また、胸の圧迫感、腹部の不快感、息切れなどの身体的症状を引き起こす可能性もある。

「特に不安を感じ、通常のゆったりとした気分に戻ることに苦労しているなら、精神的な呼吸を必要としているのかもしれない。「メンタルヘルス休暇日に、愛する人と時間を過ごしたり、マッサージ、ヨガ、深呼吸、瞑想などのリラックスできるアクティビティに従事することで、仕事に戻るときの不安を軽減し、パフォーマンスを向上させることができる」

集中できない

リスみたいに、いつもどんぐり集めの争いをしているような気がしている? 職場や自宅でやらなければならない事が多すぎて、脳が追いつかない状態になっているなら、あなたは間違った過ちを犯す可能性があり、高いレベルのストレスを更に引き起こすことになりかねない。多忙な毎日から休みを取ることは、あなたの考えを再編成し、集中力を鋭くするのに役立つ。

「感情的な幸せに集中することで、精神的な休息が得られ、仕事に関連する士気も向上する」とアッカーマンは語る。「心を満たす瞑想を実践することは、集中力を向上させるための1つの方法となる」

気が沈んでいる

泥から引きずり出される様な、個人的なドラマであろうとオフィスドラマであろうと、遊びまくる爽快な一日と仕事のない日は、あなたを再起動させるのに役に立つ。面白い映画を見る、家族と時間を過ごす、本を読む、工芸や趣味のような楽しい活動をすること。自分自身が気分良くなるようなことをしてみる。もし、あなたの感じるものが、深い悲しみ、苛立ち、または大好きな活動への関心の喪失のような、よくある憂鬱よりも、もっと深刻なものである場合、うつ病を発症しているのかもしれない。

「休息を取ったり、何か楽しいことをするのにメンタルヘルス休暇日が役立つかもしれないけれど、それだけでは十分ではないのかもしれない」とアッカーマンは言う。「臨床的うつ病は、しばしば、精神医学的評価、心理療法または投薬の必要性を示している」

きれやすい

誰も完璧な天使ではない。私たちは皆、時折苦しめられる。しかし、あなたが常にイライラして、理由無しに、友人、家族、または同僚と絶え間なくトラブル続きになり始めたのなら、あなたの神経は熱くなりやすく、そして、精神的に切れやすくなっている。毎日の喧騒から離れて一日を費やすことで、攻撃的な圧力を和らげることができる。

「身体的に緊張し、落ち着きがなく、うんざりするのは、あまりにも多くのうっぷんとしたエネルギーと感情を抱えているサインである。体を穏やかで爽快に動かして過ごした一日の時間は、とても癒やしになる。友人と散歩をしたり、ヨガクラスに参加したり、自然の中で自転車に乗ることで、心地よくなれる。汗をかいて練習することで、より良く、より明確に考えることができ、気分を良くするのに役立つ」

「ストレスと刺激の一因となっている筋肉の緊張をほぐすのには、マッサージ療法は非常に有効。熱い浴室や、蒸気の出たシャワーは、痛みと疲れた筋肉を弛緩させるのに効果的で、イライラさせる炎症を減らすことができる。筋肉を良い状態にすることで、健康の感覚を改善させ、リラックス効果も促進させる」と、クラークは言う。

病気になり続ける

鼻風邪に振り回されていない? 友人に合うよりも頻繁に医者に会っているなら、あなたの健康が燃え尽きた脳のために対価を払っていることを示すかなり明瞭なサインかもしれない。「定期的な風邪やその他の身体的な病気は、体を減速させる必要があるという信号であり、メンタルヘルス休暇を必要としている」とアッカーマンは述べている。「ズンバのクラスでビートを取ったり、マッサージを楽しんだり、ダイエットを再評価したりすることでと、免疫システムを強化し、より良い健康への道を歩み始めることができる」

スローモーションのように感じる

何杯ものコーヒーを毎日飲むことが、週を通して、仕事で力を発揮するのに役立つと思っているかもしれない。けれど、それとは逆に、カフェインであなたの日々を満たす事によって、時間の経過とともに、より行動が鈍くなっていくように感じさせるだけ。

「あまりにも多くのカフェイン飲料を消費し、水分摂取が少なすぎると、体が乾燥してしまう」とクラークは言う。 治療法? 職場のコーヒールームから離れ、自宅でゆっくりと一日を過ごすこと。「可能な限り多くの水を飲むことで、毒素を洗い流し、必要な水分をあなたの体のシステムに与えることができる。ヘルシーな食べ物とたくさんの水で体に栄養を与える時間を取ることは、体と心を良い道へと導いてくれる」

孤立したように感じる

あなたが他の世界から切り離されていると感じるのであれば、それはコンピュータの前に座り、大気に出てくる時間がほとんどないほど深いところに埋もれているのだろう。クラークは、「現代生活の要求に対処しながら孤独を感じるのは珍しいことではなく、頑張り過ぎると、時に支え、愛してくれる家族や友人たちからも離れてしまう」と言う。

職場での需要の高まりのおかげで、愛する人々から無意識に離れてしまったと気づいたとき、メンタルヘルス休暇は、ソーシャルサークルとあなたを再び接続してくれる良い機会となる。「理解し、勇気づけてくれる人とつながることは、つながりや自分が属する場所を再認識させてくれる強力なツールとなりうる」

同様に、困っている友人を助けることは、私たちが自分の生活で過度に消費されてしまた時に無くしがちな、社会目的の意識を取り戻す事に役立つ。休暇を取った日にすることは何であれ、心から行えば、うまくいく。

「自分のために時間をとると、本当に自分自身のために時間を取ることができる。たいてい私たちは休むのではなく、むしろ他のことや考えに邪魔をされる。これはメンタルヘルス休暇の日にも当てはまり、本当に自分に捧げるために、利益を享受することなく休憩すること。電話やその他の機器をオフにし、他のことに気が散るときには、心にリダイレクトすること。あなた自身の世話をする代わりに、あなたがすべきことについて考えてみよう。」

クラークは、「不安とうつ病の臨床的レベルでは、一日休暇をとっても、症状は消え去ることはない。専門家は、あなたの状況をより効果的に導くさまざまな治療法を話し合ってくれるだろう」と話す。

※この記事は、アメリカ版ウィメンズヘルスから翻訳されました。

Text: STELLA KATSIPOUTIS Translation: Kanako Iwaki Photo:Getty Images