血圧は、健康に大きな影響を与えるけれど、計測する機会が少ないという人も多いのでは。「血圧って、一体なんのことだろう？」、「血圧を安定させるには、どうすればいいんだろう？」そんな疑問にオーストラリア版ウィメンズヘルスが回答！
1．自分の数値を把握する
血圧測定では、心臓が血液を送り出すときの圧力である収縮期圧（上の血圧）と、心臓が鼓動と鼓動の間でリラックスし、血液を再び溜めている間の大動脈内の最小圧力である拡張期圧（下の血圧）が測られる。
上90／下60以下は低血圧。この状態ではめまいがしたり、頭がクラクラしたりすることがある。上90／下60～上120／下80は正常な血圧。上120／下80～上129／89は正常高値血圧になるので、運動の頻度を増やすなどして生活習慣を変える必要がある。上130／下90以上になると、高血圧と診断される。約600万人ものオーストラリア人（3人に1人の割合）が高血圧と言われるよう。
2．自分の数値を頻繁にチェックする
高い数値が出たからといって焦る必要はない。ストレスレベルやエクササイズの頻度によって、血圧は自然と上下するもの。医師を前にすると緊張して血圧が上がることもあり、これは白衣高血圧症と呼ばれる。血圧が常に正常値を超える場合は要アクション。通常、高血圧の診断には24時間血圧計が用いられる。高血圧が長く続きすぎると、心臓疾患などの病気を発症する確率が高くなる。
3. 定期的に病院に行って、血圧を測る。
これまでの健康状態にもよるけれど、血圧は定期的に測るべき。高血圧には症状がないので、検査以外に異常を知る方法はない。最新の血圧を担当医に報告し、数値に大幅な変化がないことを確認しよう。
4．生活習慣を変える
タバコを吸う人、太りすぎの人、食生活に脂肪・糖質・加工食品が多い人、運動をほとんどしない人は、自分の健康に意識を持とう。シンプルかつ効果的なのは、塩分の摂取量を減らすこと。塩分は1日小さじ1杯までとし、成分表が理解できるようになるといい。ナトリウムが100gあたり120mg以下の食品は購入可。
さらに、ほぼ毎日、中強度の運動（汗は出るけれど会話はできる程度）をするのが理想的。まとめて30分行うことができなくても、ウォーキング、サイクリング、ランニングを10～15分ずつ行えばいい。
5．必要に応じてサプリメントを使う
ニンニクが撃退するのは風邪と吸血鬼だけじゃない。栄養学専門誌『European Journal of Clinical Nutrition』に掲載された研究結果は、熟成ニンニクのエキスが高血圧の治療に有効で、薬の代わりになる可能性を示している。別の栄養学専門誌『Frontiers of Nutrition』によると、「Kyolic（キョーリック）」という熟成ニンニクエキスのサプリメントが、高血圧患者の血圧を下げるのに効果的であることを示す最新の研究結果もあるそう。
かかりつけの医師やヘルスケアの専門家に相談し、自分に合った方法で血圧を管理しよう。
※この記事は、オーストラリア版ウィメンズヘルスから翻訳されました。
Text: Dr Jason Kaplan Translation: Ai Igamoto Photo: Getty Images
2018年に「ウィメンズへルス」編集部にジョイン。アシスタントを経て、エディターとして美容、フード、ダイエットなどの記事を担当。流行りそうなヘルシーキーワードをいち早くキャッチすることを心がけている。CBDや筋膜リリース、アーユルヴェーダ、植物療法を学ぶ、自他共に認める“セルフケア マニア”。2023年初めてのハーフマラソンに挑戦。
