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生理中のむくみほどいやなものはない。そして、多くの人はこのむくみに悩まされている。なんと女性のうち70%近くの人が生理中にむくむと推測されている、とミシガンの産婦人科医ダイアナ・ビトナー医師。エストロゲン(卵胞ホルモン)が欠如したり、生理の直前にプロゲステロン(黄体ホルモン)が急激に増えることなどがお腹のむくみにつながるという。

でもずっとむくみっぱなしではなく、生理中の2~3日間で卵巣でホルモンがまた作られるようになり、むくみも解消に向かっていくそうなのでご安心を。とはいえ、つらい時期をどう乗り越えればいいのか。専門家にこのいやなむくみの解消方法を聞いてみた。

タンパク質とカリウムが多い食材でむくみ改善

むくまないような食材を選んで食べるようにすること。「カリウムの多い食品、たとえばバナナ、マスクメロン、トマト、アスパラガスなどは水分のめぐりをよくしてくれます」とニューヨークのセレブリティ向けの栄養士でフィットネスの専門家、イザベル・スミス。「良質な脂質、たとえばチアシード、ナッツやサーモンも同様におすすめ。むくみや筋肉のけいれんを引き起こすホルモン、プロスタグランジンを下げる作用があります」。

そして食べるなら、鶏肉、魚や豆腐などのタンパク質を豊富に含む食材も良い選択。「天然の利尿剤のような食べ物、例えばセロリ、キュウリ、スイカ、レモン汁、ニンニクやショウガなどは、生理中の脚のむくみが軽くなる可能性も十分期待できます」とサンタモニカの産婦人科医、シェリー・ロス医師。

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ガスの原因になる食材はむくみ改善に不適切

ブロッコリーや芽キャベツは控えておいたほうが賢明。確かにヘルシーな素材ではあるけれど、複合炭水化物の一種、ラフィノースを含んでいる。人の身体はこれを正しく分解するための酵素を持っていないので、ガスやむくみにつながってしまう。「こういったお腹のハリにつながるものとしては豆類、キャベツ、カリフラワーやレタスなども挙げられるでしょう」とロス氏。

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生理中もワークアウトはしっかりするように

生理中は運動なんて一番したくないことかもしれないけれど、専門家によると心拍数を上げることが、むくみを含めたPMSの症状を抑える最も効果的な方法だそう。「あまり動かない生活スタイルの人は、消化機能が弱い傾向にあります」とロス氏。汗をかくことは、便秘を防ぐためにも効果的。水泳やヨガのような軽い運動がおすすめ。クロスフィットなどの負荷の高い運動は炎症を起こしてしまい、むくみの要因になるので注意して

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生理中、カフェインとアルコールは控える

排卵前にアルコールを飲むとPMSの症状、たとえば胸が張ったり、気分のムラ、むくみなどを悪化させることも」とビットナー氏。「コーヒーは消化管や腸を刺激し過ぎる傾向に。さらに、脱水気味になるので、これで余計に身体に水分をためこんでしまい、むくみにつながります」と説明する。朝のラテを我慢するだけでだいぶいいかもしれない。

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市販の抗炎症薬を飲んでむくみを軽減

「イブプロフェンとナプロシンは炎症を防ぐ成分を助けるだけでなく、むくみの解消にも役に立ちます」とフェニックスの産婦人科医ケリー・ロイ。「生理の数日前に6時間から8時間ごとに200mgから400mg程度を服用してみましょう」とアドバイス。

むくみを悪化させる炭酸の清涼飲料水はストップ

「甘い炭酸のジュースをがぶ飲みすると一時的には気分がよくなるかもしれないけれど、実はもっとむくむことに。人口甘味料を使っているようなドリンクは、むくみが気になるときはおすすめできません」とスミス氏。これは砂糖たっぷりのスポーツ飲料にも言えること。そのかわりに、一日コップ8杯を目安に水を飲んで。ペパーミントやフェンネルなどのハーブティーにすれば炎症も抑えてくれる、とロイ氏はアドバイスする。

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生理中はいつもより多く眠る

生理痛やむくみ、気分がすぐれない、といった生理の症状によって睡眠が妨げられることもしばしば。でも実際は寝ている間にこそおなかの余分な水分が身体に戻り、排出されていく、とロイ氏は説明する。だからなるべく8時間は眠るようにして。

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むくみがひどい…そんなときはピルを飲むことも検討を

経口避妊薬は避妊のためだけではなく、生理時の痛みを抑えてホルモンを安定させてくれる。実際に医学的研究によるとPMSの症状を50%も抑えるという結果が出ているそう。

※この記事は、オーストラリア版ウィメンズヘルスから翻訳されました。

Text:Jenn Sinrich  Translation:Noriko Yanagisawa Photo:Getty Images